Хиляди морски звезди бяха открити заседнали на плажа на Къркалди в област Файф, Шотландия, както и на близкия скалист бряг. Според Файф Коуст енд Кънтрисайд Тръст силните крайбрежни ветрове са вероятната причина за това необичайно явление.
Какво се случи?
На 8 септември жителите на Къркалди станаха свидетели на масово засядане на морски звезди по крайбрежието. Хелън Кларк, 86-годишна местна жителка, сподели: „Никога не съм виждала нещо подобно. Вчера имаше силни ветрове и пясъкът се вдигаше, което може би е причината.“ Нейният син Андрю, на 61 години, добави: „Много е необичайно. Не разбирам защо всички са мъртви. Нещо ги е убило, но не знам какво. Трябва да се направи проверка. Толкова много звезди на едно място е невероятно.“
Според Тръста буреносните събития и силните ветрове могат да нарушат морското дъно, измествайки морските звезди. „Безгръбначни като морските звезди, раци и други ракообразни са уязвими към засядане, тъй като обитават плитки води, което ги прави по-вероятно да бъдат изхвърлени на брега при приливите и отливите“, обясни говорител на организацията. Тръстът реши да остави естествените крайбрежни процеси да приберат мъртвите морски звезди, като продължава да следи ситуацията.
Какво е „звездно топче“?
Явлението, известно като „звездно топче“ (starballing), е описано от експерти от Морския институт на Плимутския университет. То се случва, когато морските звезди се свиват на топка и се оставят на течението, за да се придвижат. Д-р Ема Шийхън, която наблюдава това поведение за първи път преди повече от десетилетие, обясни: „По време на проучване забелязахме, че морските звезди „летят“ покрай камерата, свити на топка. Досега се смяташе, че възрастните морски звезди се движат само чрез бавно пълзене по морското дъно. Сега знаем, че могат да използват силни течения, за да се преместят към нови хранителни или размножителни зони.“ Тя отбеляза, че засядането в Къркалди изглежда „особено тежко“ и предполага, че ако хората видят живи морски звезди на брега, е добре да ги върнат във водата, тъй като те могат да оцелеят само няколко минути извън нея.
Защо се случва това?
Шотландската агенция за защита на околната среда (SEPA) заяви, че подобни събития са част от естествения цикъл на морския живот и са наблюдавани по източното крайбрежие на Шотландия и преди. Засядането вероятно е свързано с пълнолунието на 8 септември, когато подравняването на Слънцето, Луната и Земята създава изключително високи и ниски приливи. Силните ветрове и бурните морета допълнително увеличават вероятността за изхвърляне на морски звезди на брега. Подобни случаи са регистрирани през 2021 г. по време на бурята Арвен близо до Нерн и през 2018 г. по време на бурята Ема в Западен Норфолк.
