Китово дишане, събрано чрез дронове, дава индикации за здравето на диви гърбати китове и други видове китообразни.
Учените използваха дронове, оборудвани със специална апаратура, за да преминат през издишаните капчици или „фонтани“, които се образуват когато гигантите изплуват на повърхността, за да дишат през отворите си.
Те засекоха силно заразен вирус, свързан с масови навлизания на плитчини на китове и делфини по целия свят.
Революционен метод за изследване
Вземането на проби от китовото „издишване“ е „промяна на играта“ за здравето и благосъстоянието на китовете, заяви професор Тери Доусън от Кингс Колидж Лондон.
„Това ни позволява да наблюдаваме патогени при живи китове без стрес или вреда, осигурявайки критични прозрения за заболявания в бързо променящите се арктически екосистеми“, каза той.
Методология на изследването
Изследователите използваха дронове, носещи стерилни петри чинии, за да уловят капчици от издишания дъх на гърбати, финвали и кашалоти, комбинирани с биопсии на кожата, взети от лодки.
Те потвърдиха за първи път, че потенциално смъртоносен вирус при китове, известен като cetacean morbillivirus (морбиливирус на китообразните), циркулира над Северния полярен кръг.
Заплаха за морските бозайници
Заболяването е силно заразно и се разпространява лесно сред делфини, китове и морски прасета, причинявайки тежки болести и масова смърт.
Вирусът може да прескача между видове и да пътува през океаните, представлявайки значителна заплаха за морските бозайници.
Изследователите се надяват, че този пробив ще помогне за ранното засичане на смъртоносни заплахи за океанския живот, преди те да започнат да се разпространяват.
Бъдещи перспективи
„В бъдеще приоритетът е да продължим да използваме тези методи за дългосрочно наблюдение, за да можем да разберем как множество нововъзникващи стресови фактори ще оформят здравето на китовете в следващите години“, каза Хелена Коста от Университета Норд в Норвегия.
Изследването, включващо Кингс Колидж Лондон и The Royal (Dick) School of Veterinary Studies във Великобритания, и Университета Норд в Норвегия, е публикувано в BMC Veterinary Research.
