Учени разкриха огромен скрит пейзаж под повече от километър и половина антарктически лед, с площ приблизително колкото щата Мериленд. Откритието се намира в района Уилкс Ленд в Източна Антарктида и е останало напълно запечатано под леда повече от 34 милиона години. Благодарение на радар, проникващ през ледовете, и сателитни данни, изследователите са картографирали мрежа от древни речни долини, хребети и плата, съхранени почти непокътнати, тъй като ледът над тях е бил изключително стабилен.
Този „замръзнал във времето“ свят дава рядък поглед към далечното минало на Антарктида, когато континентът е бил зелен и покрит с гори през късния еоцен. Изучаването на тези древни форми на релефа може да помогне на учените да разберат как Антарктида е преминала от топъл климат към днешното си ледено състояние. В бъдеще сондажи в региона биха могли да разкрият древни почви и органични останки, което ще даде ценни улики за това как съвременните ледени покривки могат да реагират на глобалното затопляне.
