Човешката Y хромозома, ключът към определянето на мъжкия пол, бавно изчезва – и това може да промени бъдещето на човечеството. Учените предупреждават, че ако не се появи нов ген, който да поеме ролята й, след милиони години мъжете, каквито ги познаваме, може да са история. Но има светлина в тунела – някои гризачи вече са загубили своята Y хромозома и все пак продължават да се размножават. Ще последва ли човекът техния пример, или сме на прага на нова еволюционна драма?
Y хромозомата: Умираща звезда
Y хромозомата носи гена SRY, който задейства развитието на мъжкия пол при човешките ембриони. Но през милионите години еволюция тя губи гени – от стотици в миналото, днес са останали едва 55. Ако този процес продължи, учените изчисляват, че след 11 милиона години Y хромозомата може напълно да изчезне. Това звучи като далечно бъдеще, но повдига въпроси: как ще оцелеем без нея?
Уроци от природата
Надеждата идва от гризачи като слепите къртици в Източна Европа и бодливите плъхове в Япония. Тези видове вече нямат Y хромозома, но са намерили алтернативи. При бодливите плъхове учените откриват нов ген за определяне на пола близо до SOX9 на хромозома 3, който успешно замества SRY. Това показва, че природата може да се адаптира – и може би човекът също ще успее да развие нов механизъм.
Рисковете от промяната
Адаптацията обаче крие капани. Ако различни човешки популации еволюират с различни гени за определяне на пола, това може да доведе до репродуктивна изолация – различните групи вече няма да могат да се кръстосват. Резултатът? Вместо един вид Homo sapiens, след 11 милиона години Земята може да бъде дом на множество човешки видове, всеки със собствен начин за определяне на пола. Еволюцията може да ни раздели, вместо да ни обедини.
Бъдещето: Една или много човечности?
Изчезването на Y хромозомата не е присъда, а предизвикателство. Природата вече е доказала, че животът намира път, а човешката изобретателност може да ускори процеса. Но какво ще стане с нас? Ще останем ли единен вид с нов ген за пола, или ще се превърнем в галерия от човешки разновидности? След 11 милиона години Земята може да не познава хората, каквито сме днес – но със сигурност ще разкаже нова, удивителна история.
