На около 129 километра от Анкъридж, най-големият град в Аляска, се пробужда гигант – вулканът Маунт Спър. Учените от Аляскинската вулканична обсерватория предупреждават, че в следващите седмици или месеци може да изригне, след като забелязали повишени емисии на вулканични газове и други тревожни сигнали. Ще ни даде ли природата предупреждение, или ни очаква внезапна катастрофа?
Пробуждането на Спър
Маунт Спър, висок 3374 метра и покрит с лед и сняг, е един от 53-те активни вулкана в Аляска през последните 250 години. Разположен на северозапад от Анкъридж, той има два основни кратера. Последното изригване от главния връх е било преди повече от 5000 години, но кратерът Крейтър Пийк се е активирал през 1953 г. и три пъти през 1992 г. Сега, през март 2025 г., учените отчитат засилена сеизмична активност, газови емисии и нагряване на повърхността – признаци, че вулканът може да е на ръба на ново изригване.
„Очакваме допълнителни промени преди евентуално изригване, което може да ни даде дни или седмици предупреждение,“ казват от обсерваторията. Но те добавят и тревожна уговорка: „Възможно е изригването да стане без почти никакви знаци.“ Това го прави особено опасен за туристи, изследователи и летци, прелитащи над района.
Какво е Маунт Спър?
Маунт Спър не е новак в списъка на активните вулкани. През октомври миналата година статутът му беше повишен от зелен на жълт заради забележими земетресения и деформации на повърхността, видими от сателитни данни. Сегашните признаци сочат, че най-вероятният сценарий е изригване, подобно на тези от 1953 и 1992 г. „Но е възможно активността просто да затихне или да видим по-малък взрив,“ отбелязва Джон Пауър, геофизик от Геологическата служба на САЩ.
Какво да очакваме, ако изригне?
Изригванията през миналия век са продължили между три и седем часа, изхвърляйки пепелни стълбове на над 15 000 метра над морското равнище. През 1992 г. Анкъридж беше покрит с четвърт инч пепел, принуждавайки хората да останат на закрито или да носят маски. Облакът от пепел стигна чак до Гренландия. Според местни медии, ако реактивните течения го позволят, пепелта може да достигне дори източното крайбрежие на САЩ, макар и с минимално въздействие.
Вулканичната пепел е остра и абразивна – тя може да повреди реактивни двигатели и да спре полетите. През 1992 г. летищата в Анкъридж и околните райони бяха временно затворени, което е сериозен проблем в щат, където много общности зависят от въздушния транспорт. Международното летище Тед Стивънс в Анкъридж, един от най-натоварените товарни центрове в света, също би могло да пострада.
Заплаха или фалшива тревога?
Докато учените следят Маунт Спър с повишено внимание, бъдещето остава несигурно. Ако изригването се случи, то може да наруши живота в Южна Аляска, но е възможно и напрежението да отшуми без драма. „Все още не знаем дали ще изригне, но сме готови да реагираме,“ казва Пауър.
Жителите на Анкъридж и любителите на приключенията в планината са нащрек. Маунт Спър напомня, че природата е непредсказуема – и че дори в 2025 г. вулканите могат да ни изненадат. Дали ще видим облак от пепел, или вулканът ще заспи отново? Времето ще покаже!
