Малък самолет, превозващ 10 души, се разби върху морски лед край Аляска, а предварителен доклад на Националния съвет за безопасност на транспорта (NTSB) разкри ужасяваща подробност – машината е била с половин тон над допустимото тегло за полет в заледени условия. Всички на борда, включително 34-годишният пилот Чад Антил, загинаха в една от най-смъртоносните авиокатастрофи в Аляска този век. Какво доведе до трагедията в студените простори?
Претоварен за леда
Според NTSB самолетът Cessna Caravan, управляван от Bering Air, е тежал 9776 паунда (около 4434 кг) при излитане – 969 паунда (439 кг) над максимума за полет в заледени зони и 714 паунда (324 кг) над общото допустимо тегло. Багажът и товарът, 709 паунда (321 кг), са допринесли за претоварването. „Това е само една точка от данните“, предупреди Клинт Джонсън от NTSB в Аляска. Разследването продължава, а окончателните причини може да отнемат година.
Полет в неизвестност
Самолетът излетял от Уналаклийт към Ноум – 150 мили през снежна буря с прогноза за заледяване. Контактът бил загубен 30 мили преди целта, малко след като контролът на движението предложил на пилота да забави, тъй като пистата в Ноум била затворена за 15 минути за размразяване. Последните данни показват рязък спад на скоростта от 99 на 70 възела и височина от 3100 на 200 фута за секунди преди катастрофата. Липсата на записващи устройства усложнява анализа.
Рисковете на Аляска
В Аляска, където над 200 селища са достъпни само по въздух или вода, малки самолети като Cessna Caravan са жизнена необходимост – превозват хора до болници, магазини и спортни мачове. Но времето и заледяването са постоянна заплаха. „Теглото и ледът са критични за малките самолети“, казва Уитни Уилсън, адвокат по авиационни инциденти. Самолетът имал система против заледяване, но не е ясно дали е била достатъчна – пилотът заявил, че резервоарът за размразяваща течност е пълен.
Търсене в леда
Бреговата охрана не получила сигнали за бедствие. След обширно издирване останките били намерени на следващия ден върху плаващ леден блок, а всички 10 души били мъртви. Това е третата голяма авиокатастрофа в САЩ за осем дни след сблъсък над река Потомак (67 жертви) и инцидент във Филаделфия (7 жертви). Дали претоварването, ледът или нещо друго е виновно? Аляска загуби още 10 души, а светът чака отговори.
