Преди половин век един 19-годишен студент от Харвард и неговият приятел от детинство поставят началото на технологична революция, която ще промени живота на милиарди хора. Бил Гейтс, основателят на Microsoft, си спомня с умиление за кода, написан преди 50 години, който не само създава една от най-големите компании в света, но и превръща персоналните компютри в нещо обичайно за всеки дом. В навечерието на златния юбилей на Microsoft, , Гейтс разказва как една статия в списание от 1975 г. става искрата за това приключение.
Всичко започва с Altair 8800 – миниатюрен компютър, представен в януарския брой на Popular Electronics. Гейтс, тогава първокурсник, и Пол Алън, вече напуснал колежа, виждат в него възможност. Вдъхновени от идеята за достъпна изчислителна техника, те се свързват с производителя, Micro Instrumentation and Telemetry Systems, и уверяват изпълнителния директор Ед Робъртс, че имат софтуер, който ще направи машината управима. Има само един проблем – такъв код все още не съществува.
„Най-готиният код, който съм писал“
За да изпълнят обещанието си, Гейтс и Алън се захващат с езика BASIC, разработен през 1964 г. в Дартмутския колеж. Без прототип на Altair в ръцете си и с минимален сън в продължение на два месеца, те успяват да създадат първата операционна система за компютъра. „Този код остава най-готиният, който съм писал някога“, пише Гейтс в блог публикация, придружена от възможност за изтегляне на оригиналната програма. Този софтуер става основата на Microsoft, основана през април 1975 г., и отключва ерата на персоналните компютри.
„Това беше революцията“, казва Гейтс във видео към поста си. „Това беше нещото, което въведе персоналните компютри.“ От този момент започва възходът на компанията, която днес стои зад Word, Excel, PowerPoint и Windows – операционната система, която продължава да захранва повечето компютри в света.
Носталгия преди 70-ия рожден ден
Сега, на 69 години и в очакване на своя 70-и рожден ден през октомври 2025 г., Гейтс е в период на ретроспекция. Тази година той издаде мемоари за ранните си години – време, когато е бил често неразбран, с малко приятели, но с големи мечти. В тях той разказва и за бурните си отношения със Стив Джобс, съоснователя на Apple, чиято компания ще празнува своя 50-годишен юбилей догодина. Освен това Гейтс отбеляза 25-ата годишнина на своята филантропична фондация, създадена след напускането му на поста главен изпълнителен директор на Microsoft през 2000 г.
Днес, под ръководството на Сатя Надела, Microsoft процъфтява с пазарна стойност от около 2,8 трилиона долара. Личностното богатство на Гейтс се оценява на 108 милиарда долара, но за него успехът не е само в числата. „Петдесет години са дълго време“, казва той. „Лудо е, че мечтата се сбъдна.“
От грубия код, отпечатан на телетипна машина, до AI платформите на днешния ден, пътят на Гейтс и Microsoft е доказателство, че големите промени започват с малки, смели стъпки. А светът, какъвто го познаваме, никога нямаше да бъде същият без този 50-годишен код.
