Хиляди хора аплодираха и танцуваха около Стоунхендж, докато слънцето изгряваше над праисторическия каменен кръг в неделя – деня на зимното слънцестоене.

Тълпите, много от които облечени като друиди и езичници, се бяха събрали преди зазоряване, чакайки търпеливо в тъмното и студено поле в югозападна Англия. Някои пееха и биеха барабани, докато други отделяха време за размисъл сред огромните каменни стълбове.

Духовно преживяване

Много от присъстващите правят поклонението до каменния кръг всяко лято и зима и го считат за духовно преживяване. Древният монумент, издигнат преди между 5000 и 3500 години, е бил построен да се подравнява с движението на слънцето в дните на слънцестоенията – ключови дати в календара на древните земеделци.

English Heritage, организацията, която управлява Стоунхендж, съобщи, че около 8500 души са празнували в събота на монумента в равнината Солсбъри, на около 120 километра югозападно от Londres. Организацията добави, че нейното онлайн предаване на празненствата е привлякло над 242 000 гледания от целия свят.

„Това е времето на годината, което хората в праисторията наистина са почитали и което е било наистина важно за тях“, каза Уин Скът, куратор в English Heritage пред BBC.

Символика на празника

„Зимното слънцестоене е свързано с възвръщането на живота, слънцето се е родило наново“, каза пред BBC Софи Маккарти, която пътува до мястото от Шотландия с костюм и барабани. „Има много намерения, нов живот и надежда във въздуха. Беше красиво.“

Неделя е най-краткият ден в годината северно от екватора, където слънцестоенето маркира началото на астрономическата зима. Обратното е в Южното полукълбо, където това е най-дългият ден в годината и лятото ще започне.

Зимното слънцестоене е моментът, когато слънцето прави най-краткия си и най-нисък път по небосклона, но мнозина го празнуват като време на обновление, защото след неделя слънцето започва отново да се изкачва и дните ще стават малко по-дълги всеки ден до края на юни.