Млад сив кит е намерен мъртъв, след като е преплувал около 20 мили (32 км) навътре по река в щата Вашингтон. Според научната организация Cascadia Research Collective, вероятната причина за смъртта е недохранване.
Китът, наречен от местните „Willapa Willy“, е бил забелязан за първи път в началото на миналата седмица в района на река Willapa, приблизително на 145 мили югозападно от Сиатъл. По данни на изследователите животното е изглеждало слабо, но е проявявало нормално поведение и не е показвало видими наранявания.
Въпреки надеждите на учените, че китът ще намери път обратно към океана, той е останал в реката и в крайна сметка е починал. Екипите на организацията в момента оценяват безопасността на района, за да извършат аутопсия и да установят точната причина за смъртта.
Поведение и миграция на сивите китове
Сивите китове от източната част на Тихия океан извършват дълги сезонни миграции от южните си местообитания към Арктика, където се хранят. По време на това пътуване те изразходват значителна част от енергийните си резерви.
Според морския биолог Джон Каламбокидис от Cascadia Research Collective, подобни случаи могат да се наблюдават, когато китовете са изтощени и търсят нови източници на храна. Той посочва, че това поведение е свързано с недостиг на хранителни ресурси.
Застрашена хранителна база
През последните години се наблюдава намаляване на хранителните ресурси за сивите китове в районите около Берингово и Чукотско море. Това включва намаляване на популациите от дребни организми, с които се хранят китовете.
Експерти предупреждават, че тази тенденция може да бъде фактор за зачестилите случаи на изтощени китове, които навлизат в по-плитки или необичайни местообитания, включително реки.
Смъртта на младия кит е поредният сигнал за предизвикателствата, пред които е изправен този вид, и подчертава необходимостта от по-добро разбиране и защита на морските екосистеми.
