Президентът на Кения Уилям Руто се оказа в центъра на дипломатическо напрежение с Нигерия след изказвания, свързани с начина, по който нигерийците говорят английски език. Коментарите му предизвикаха остра реакция в социалните мрежи и доведоха до бърза „дигитална вражда“ между потребители от двете държави.
Според информация от международни медии, скандалът започва след публично събитие в Италия, където Руто прави шеговит коментар, че английският с нигерийски акцент понякога е труден за разбиране и може да изисква преводач. Тези думи са приети от мнозина като обидни, въпреки че по-късно президентът уточнява, че са били извадени от контекст и са имали за цел да подчертаят общото езиково наследство на Африка.
В последващи изявления Руто заявява, че всички африканци говорят „добър английски“ и че неговите думи не са били насочени към унижаване на която и да е нация. Той подчертава, че коментарът му е бил направен в неформален контекст и е бил неправилно интерпретиран, след като е станал публичен.
Нигерия, една от най-големите англоговорящи държави в света, има богато езиково разнообразие с над 500 местни езика, които влияят върху произношението и ритъма на английския. Това създава специфични акценти и варианти на езика, които често са предмет на културна идентичност, а не на оценка за езикова „правилност“.
Анализатори отбелязват, че конфликтът отразява по-дълбоки въпроси, свързани с национална идентичност, статус и икономическо съперничество между двете най-големи икономики в Източна и Западна Африка. И Кения, и Нигерия се изправят пред сходни социално-икономически предизвикателства, включително безработица и нарастващи разходи за живот, което допълнително засилва обществената чувствителност към подобни изказвания.
Въпреки напрежението, представители от двете страни се опитват да омаловажат инцидента и да подчертаят важността на регионалното сътрудничество.
