В продължение на десетилетия Германия се радваше на завидна икономическа мощ и световно признание за своя производствен капацитет. Днес обаче „локомотивът на Европа“ постепенно губи своята сила поради дълбоки структурни проблеми, които надхвърлят често обсъжданите предизвикателства в енергийния сектор, автомобилната индустрия и отношенията с Китай.
Амбициозна, но нереалистична стратегия
Както отбелязва бившият главен редактор на Financial Times Deutschland Волфганг Мюнхау, „Германия винаги е искала да има всичко“ – трансатлантически съюз със САЩ за защита и сигурност в Европа, единен пазар на ЕС за преференциални условия за износ за своята индустрия, и специални отношения с Русия и Китай, които трябваше да осигурят съответно евтина енергия и огромен пазар за продажби.
Този план работеше в продължение на години, докато внезапно спря. Имаше множество сигнали, че идват по-лоши времена, но обединената неомеркантилистка германска корпоративна система систематично отказваше да коригира курса си.
Отвъд очевидните проблеми
Енергийната зависимост от Русия, конкуренцията от Китай и кризата в автомобилния сектор са само симптомите на по-дълбоко заболяване – система, която е престанала да стимулира иновациите и е проспала дигиталната революция.
Фискален консерватизъм, възпрепятстващ развитието
Един от основните стълбове на германския икономически модел беше изключително консервативният подход към публичните разходи. След финансовата криза от 2008 г., Германия решава, че стабилността на финансовата система е най-висша ценност и въвежда конституционна „спирачка на дълга“, ограничаваща федералния дефицит до едва 0,35% от БВП.
Резултатите от тази политика са катастрофални: занемарени пътища, остаряла железопътна инфраструктура, 1000 моста, нуждаещи се от ремонт. Фондация „Бертелсман“ изчислява, че Берлин трябва да инвестира 100 милиарда евро годишно, за да навакса изоставането.
Пропусната дигитална революция
Германия, която беше шампион на втората индустриална революция с нейния двигател с вътрешно горене, безнадеждно изостана в третата – дигиталната революция. Докато САЩ се превърнаха в лидери на дигиталната революция с компании като Amazon, Apple, Microsoft, Nvidia, Tesla, Facebook и Google, Берлин просто наблюдаваше отстрани.
Анализирайки германския борсов индекс DAX, се вижда, че той все още е доминиран от компании от традиционните индустрии – химическа, автомобилна, банкова. Единственият глобален дигитален шампион от страната на Рейн е SAP.
Неуспешна битка за таланти
Германия губи битката за таланти. Започнала още през 30-те години на миналия век с нацисткия режим, тази тенденция продължава и днес. За разлика от САЩ, където лидерите на глобалните технологични гиганти често са имигранти (Илон Мъск от Южна Африка, Сундар Пичай и Сатя Наделла от Индия, Дженсън Хуанг от Тайван), германската корпоративна система остава затворена и йерархична.
Изследване сред експати поставя Германия на последно място от 53 държави в световното проучване за живота на експатите две години подред. 30% от анкетираните експерти заявяват, че не се чувстват у дома си в Германия, а 33% са съгласни с твърдението, че германците са негостоприемни към чужденците.
Културен скептицизъм към дигитализацията
Конкретността на стоманата и двигателите силно доминира германското технологично въображение. То процъфтява в механиката и машините, но не се чувства добре в по-нематериалния свят на битове, облачни изчисления и изкуствен интелект. Германия се движи добре в света на втората, но не и на третата индустриална революция.
Този скептицизъм е илюстриран от анекдотичния случай с графичен дизайнер, описан в германската преса. Опитвайки се да изпрати голям файл до печатница от своето предградие, той установява, че интернет връзката е толкова бавна, че решава паралелно да отиде на кон и да транспортира файла на физически носител директно до печатницата. Оказва се, че не само е пристигнал с коня по-бързо от интернет трансфера, но дори след завръщането си файлът все още се е зареждал.
Надежда за промяна?
Има някои обещаващи признаци за промяна. След изолационистичните сигнали от администрацията на Тръмп към Европа, германският парламент реши, че е време да наруши съществуващото табу и да премахне „спирачката на дълга“. Това ще позволи на новото правителство да увеличи дефицита за финансиране на разходите за отбрана и модернизация на инфраструктурата.
Друг потенциален положителен знак е възможното завръщане към ядрената енергия. Компании като Westinghouse и Urenco заявяват, че са в състояние да възстановят германските ядрени централи до 2030 г.
Германската икономика е изправена пред много предизвикателства, но все още е най-големият икономически двигател в Европа. Федерална република Германия разполага с огромна индустриална база и благодарение на конституционната промяна има нови възможности за финансиране.
Твърде рано е днес да правим еднозначни фаталистични прогнози относно Германия. Факт е, че страната все още може да се възстанови. Но всеки ден забавяне и всяко лошо решение, от които е имало толкова много през последните 30 години, може да има далечни последици.
Германският икономически модел, веднъж възхваляван по целия свят, сега е изправен пред сериозна криза и трансформация. Или ще успее да се адаптира към новите реалности или ще продължи своя постепенен залез.
