Разликата между доходите на американците и средствата, необходими за основен стандарт на живот, се увеличава, според нов доклад на Института Лудвиг за споделен икономически просперитет (LISEP). Анализът разглежда не само способността да се покрият ежедневни нужди като храна и подслон, но и разходите за технологии, необходими за работа, висше образование, здравеопазване и грижи за деца.
Индексът за минимално качество на живот на LISEP проследява годишните промени в разходите, пред които са изправени домакинствата с ниски и средни доходи, за да поддържат основно ниво на живот. Според организацията този индекс дава по-реална представа за благосъстоянието на американците в сравнение с традиционните икономически показатели като брутния вътрешен продукт или равнището на безработица.
Според LISEP за най-ниските 60% от домакинствата в САЩ „минималното качество на живот“ е недостижимо. През 2023 г. тези домакинства са имали среден годишен доход от 38 000 долара, но са им били необходими 67 000 долара, за да покрият разходите, включени в индекса, като професионално облекло и основни развлекателни дейности.
„Средната класа намалява, но ние не го осъзнаваме напълно“, заяви председателят на LISEP Джийн Лудвиг. „Това е опасно, защото може да доведе до социални вълнения. Американската мечта не е нещо, което ти се дава – тя е възможността да работиш усилено и да постигнеш целите си, а не да живееш в палатка или да крадеш.“
От 2001 до 2023 г. разходите за основно ниво на икономическа сигурност са се удвоили, показва анализът на LISEP. Жилищата и здравеопазването поскъпнаха значително, а спестяванията, необходими за следване в държавен университет, нараснаха със 122%. Междувременно медианните доходи на най-ниските 60% от населението са спаднали с 4% за същия период, коригирани спрямо разходите в индекса. Ръстът на доходите за тези домакинства е бил едва 0,37% годишно, почти два пъти по-малко от този за най-високите 40% от населението.
Лудвиг предупреждава, че пропастта между доходите на домакинствата с ниски доходи и разходите за минимален стандарт на живот ще продължи да се разширява, тъй като стоките и услугите, включени в индекса, поскъпват по-бързо от заплатите. „Традиционните икономически показатели като БВП и безработицата показват, че икономиката процъфтява, но те не отразяват реалността за повечето американци“, добави той.
