Администрацията на Тръмп обяви, че ще изплати близо 1 милиард долара на френския енергиен гигант TotalEnergies срещу отказа на компанията от планираното изграждане на офшорни ветроенергийни паркове в Атлантическия океан.
Федералното правителство ще възстанови на TotalEnergies средствата, изразходвани за закупуване на лицензи по времето на администрацията на Байдън за разработване на два офшорни ветропарка край бреговете на Ню Йорк и Северна Каролина. Двата проекта биха могли да генерират над 4 гигавата електроенергия за американски домакинства и бизнеси.
Вместо това, TotalEnergies ще насочи получените средства към изграждането на нов завод за втечнен природен газ в Тексас, към сондажни операции в Мексиканския залив и към проекти за шистов нефт. „Като се има предвид, че развитието на офшорни вятърни проекти не е в интерес на страната, решихме да се откажем от тях в замяна на възстановяване на платените лицензионни такси“, заяви главният изпълнителен директор на компанията Патрик Пуяне.
Критиците обаче предупреждават, че подобен ход може да задълбочи нарастващия енергиен дефицит в САЩ, особено в средноатлантическите щати, където цените на тока вече рязко се покачват. Елизабет Клайн, бивш директор на Бюрото по управление на океанската енергия, определи решението като безсмислено предвид острата нужда от нови източници на електроенергия в региона.
От страна на индустрията реакциите са остро критични. „Плащането за премахване на достъпна местна енергия от уравнението оставя американските потребители да се борят с нарастващите сметки за ток“, заяви Сам Салустро от търговската асоциация Oceantic Network.
Остава неясно дали споразумението с TotalEnergies е само първото по рода си. Редица други компании, сред които германската RWE, която е платила над 1,2 милиарда долара за лицензи, вече са заявили, че очакват възстановяване на вложените средства — при необходимост и по съдебен ред. Общата стойност на лицензите за неразработени офшорни вятърни проекти край американските брегове надхвърля 5 милиарда долара.
