Европа трябва да създаде пътна карта за това как да изгради и внедри космически центрове за данни, преди да пропусне ключова нова индустрия, установи доклад.
Европа рискува да изостане в надпреварата за поставяне на центрове за данни в космоса, освен ако не създаде незабавна пътна карта за тяхното внедряване, според доклад.
Европейският институт по космическа политика (ESPI) публикува анализ на космически центрове за данни и заяви, че ако Европа не действа сега, блокът рискува да пропусне „значителна и развиваща се“ възможност за цифровата и космическата индустрия на блока.
Докладът прогнозира, че индустрията се очаква да нарасне до приблизително 535 милиарда евро до 2030 г. Но предупреди, че за да остане напред, Европа трябва да разработи план.
„Европа разполага с космическа технология от световна класа и силни институции… въпросът е дали ще ги използваме, за да водим тази революция, или ще гледаме как други дефинират бъдещето на компютърните технологии“, каза Джърмейн Гутиерес, водещ автор на доклада.
Центровете за данни са съоръженията, които съдържат компютърния хардуер, използван за обучение и захранване на генеративния изкуствен интелект (ИИ).
През 2024 г. Европейската комисия и аерокосмическата компания Thales проучиха осъществимостта на изпращането на европейски центрове за данни в космоса.
Установено е, че космическите центрове за данни биха могли да „трансформират европейския цифров пейзаж“, тъй като предлагат по-екологичен и суверенен начин за блока да предостави данните, от които компаниите за ИИ се нуждаят за своите модели, в сравнение със земните модели.
Проучването установи, че центровете за данни, захранвани със слънчева енергия в космоса, биха могли значително да намалят въглеродния отпечатък, свързан с работата на системите на земята.
Тези центрове за данни няма да разчитат на вода за охлаждането си, за разлика от наземните центрове за данни.
Thales заяви, че решението има финансов смисъл също, с потенциална „възвръщаемост на инвестицията от няколко милиарда евро“ до 2050 г.
За да отговори на целите си за емисии, докладът от 2024 г. препоръча Европа да изгради ракета-носител с намалени емисии през целия й жизнен цикъл.
Какъв трябва да бъде подходът на Европа?
Авторите на доклада на ESPI призоваха Европа да използва някои от текущите си проекти за финансиране, като „Демонстрация в орбита / Валидиране в орбита“ и Програмата за обща подкрепа на технологиите (GSTP) на Европейската космическа агенция, като „тестови платформи“ за нови технологии.
Европейската програма е изследователски проект, който подкрепя компании с услуги за изстрелване и оперативни разходи за тестване на нови технологии в орбита.
От друга страна, проектът GSTP на ЕКА превръща инженерни концепции в продукти, които могат да бъдат тествани в бъдещи мисии. Агенцията представя GSTP като „един от най-добрите инструменти в ЕКА за подпомагане на конкурентоспособността на Европа на световния пазар“ и я поддържа в челните редици на технологичните иновации.
Авторите също се надяват ЕС да въведе европейска инициатива, която ще има ясна пътна карта за това как центровете за данни могат да започнат да се внедряват комерсиално.
Значителни предизвикателства остават
Все още ще има значителни предизвикателства, които европейските компании трябва да решат, преди първият център за данни да бъде изстрелян в космоса, посочва докладът.
Според американския мозъчен тръст Центърът за стратегически и международни изследвания (CSIS), най-евтината мисия за изстрелване на килограм е ракетата Falcon Heavy на SpaceX на прогнозна цена от 1500 долара (1298 евро) на килограм.
За тази цена ракетата би изпратила полезен товар на ниска земна орбита (LEO) на височини под 2000 километра от Земята.
Изстрелванията ще трябва да паднат под 400 долара (346,32 евро) на килограм, за да станат финансово жизнеспособни, посочва докладът на ESPI.
Основателят на SpaceX Илон Мъск заяви през 2020 г., че пределните разходи на неговата ракета-носител Starship ще бъдат по-малко от 1 милион долара (865 000 евро) на мисия за повече от 100 тона в орбита, или 10 долара (8,65 евро) на килограм.
Освен ако Starship не успее да изпълни обещанията си, докладът заяви, че предимствата на космически център за данни биха били значително намалени.
Европейските компании, работещи по космически центрове за данни, също ще трябва да намерят начин да поддържат системите хладни, тъй като вода няма да се използва.
Друг проблем ще бъде как да се провеждат мисии за поддръжка на центровете за данни, докато са в орбита.
Аерокосмическата и технологичната индустрия на Европа ще „се справи отлично с решаването“ на тези проблеми, за да въведе центрове за данни в орбита, заяви докладът на ESPI.
