Нов доклад на Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) разкрива, че над 3% от децата в САЩ – едно на 31 – са диагностицирани с аутизъм. Числата предизвикват тревога, но експерти подчертават, че подобреното откриване е ключов фактор. Какво означава това за бъдещето и защо информацията идва с ограничения?
Според данни от 16 общности, публикувани във вторник, през 2023 г. аутизмът е засегнал 1 на 31 деца, спрямо 1 на 36 през 2020 г. „Числата скочиха драматично за две години“, заяви Робърт Ф. Кенеди-младши, секретар по здравеопазване, отбелязвайки, че в някои щати 1 на 20 момчета имат диагноза. Той нарече това „епидемия“, но експерти като д-р Кристин Сол от Американската академия по педиатрия предупреждават, че терминът стигматизира и подвежда.
Центровете за контрол и превенция на заболяванията отбелязват, че ръстът може да се дължи на подобрени скринингови програми и достъп до услуги, особено за азиатски, чернокожи и испаноговорящи деца, които показват по-високи нива от белите. Фактори като преждевременно раждане и отравяне с олово също играят роля. „По-ранното диагностициране помага на децата да получат подкрепа“, казва д-р Сол, подчертавайки ползите от навременните интервенции.
Кенеди свързва аутизма с „екологични токсини“, включително ваксини и пестициди, но многобройни изследвания опровергават връзката с ваксините. Генетиката обяснява до 90% от случаите, но други фактори, като замърсители или интервали между бременности, остават слабо проучени. „Нужни са повече данни за околната среда“, отбелязва офисът за координация на изследванията на аутизма през 2023 г.
Докладът, планиран за март, беше забавен от администрацията на Тръмп, а експертите на Центровете за контрол и превенция на заболяванията не бяха допуснати до медиите – рязък контраст с предишни години. Практиката за предварително предоставяне на данни на журналисти също беше спряна, а комуникационният екип на центъра е съкратен. Очаква се звеното за аутизма да бъде прехвърлено към нова агенция под ръководството на Кенеди.
„Децата с аутизъм обогатяват общностите ни“, казва д-р Сол, призовавайки за повече ресурси през целия им живот. Федералното финансиране за изследвания расте, но въпросът остава: ще помогне ли по-доброто диагностициране, или сме пред истинска криза? Засега едно е ясно – подкрепата за семействата и децата е по-важна от всякога.
