Деветгодишно момче се превърна в първия човек във Великобритания, претърпял новаторска операция за удължаване на единия му крак.

Рядко заболяване, революционно решение

Алфи Филипс страда от рядко заболяване, наречено фибуларна хемимелия, при което десният му крак не се е развил правилно, оставайки с повече от 2,5 см по-къс от левия. Благодарение на новото лечение, проведено от специалисти в детската болница Alder Hey в Ливърпул, момчето успя да набере 3 см.

Алфи, от Нортхамптън, сподели, че е изпитвал едновременно вълнение и страх да бъде първият, преминал през тази процедура. Почти година по-късно обаче той вече „тича нормално“ и се радва на баскетбол.

Фибуларната хемимелия е рядко заболяване, засягащо по-малко от едно на 40 000 раждания.

Как работи новата техника?

Новият метод, разработен в САЩ, включва имплантиране на удължаваща пирона на повърхността на бедрената кост на Алфи. За да се удължи крайникът, магнитно устройство се поставяло върху крака три пъти на ден в продължение на месец. Този процес помогнал на пирона бавно да раздалечава двата края на костта — с около 1 мм на ден — докато тялото естествено запълвало празнината с нова костна тъкан.

Въпреки че удължаващи пирони са поставяни вътре в костта при възрастни, процедурата досега не е била достъпна за по-малки деца поради риска от увреждане на растежните пластини.

„Знаем, че вътрешното удължаване е по-малко болезнено и като цяло по-добро преживяване“, каза Ник Питърсън, консултант ортопедичен хирург в Alder Hey. „Но преди тази техника тя не беше достъпна за деца.“

Операцията и възстановяването

Операцията за поставяне на пирона е извършена на Алфи през март 2025 г. и той е прекарал по-малко от седмица в болницата. След това момчето е преминало през седмични сесии по физиотерапия и прегледи от лекари и специализирани медицински сестри до приключване на процеса на удължаване — около шест седмици. Пироната е премахната три до четири месеца след операцията.

„Той се излекува много добре“, каза майката на Алфи, Лора Дъкър, на 34 години. „Справи се великолепно. Беше нетърпелив да се върне в училище доста бързо. Тича нормално — ако го погледнете, никога няма да разберете, че изобщо се е случило нещо. Той е просто невероятен.“

Самият Алфи сподели: „Мога да правя много неща, които преди не можех — като скачане на въже. Сега съм по-добър в баскетбол и мога да скачам на батут. Не осъзнавах колко много използвам краката си постоянно.“

И добави с усмивка: „Сега съм по-висок от приятеля си и мога да го наричам нисък.“

Пробив с далечни последици

Специалистите от Alder Hey измерили разликата на 4 см и прогнозирали, че тя ще нарасне до 6 см, когато Алфи е напълно израснал — около 16-годишна възраст. Въпреки че в бъдеще може да се наложи допълнително удължаване на пищяла, Питърсън заяви, че преживяването на пациента му за неговата възраст е било „несравнимо по-добро от това, което би могло да бъде.“

Болницата оттогава е извършила техниката при още три деца с фибуларна хемимелия, а специализирани центрове из цялата страна се подготвят да последват примера. Питърсън описа случая на Алфи като „забележителен“ и подчерта, че той „открива пътя тази техника да замени остарелия начин на действие.“