За първи път е одобрено лекарство за лечение на малария, което е специално пригодено за бебета и много малки деца. Очаква се то да бъде въведено в употреба в африканските страни в следващите седмици.
До този момент не е имало одобрени лекарства за малария, предназначени специално за най-малките пациенти — бебета и деца под 4.5 кг тегло (около 10 паунда). Те досега са били лекувани с медикаменти, формулирани за по-големи деца, което носи риск от предозиране, тъй като малките организми преработват лекарствата по различен начин.
През 2023 г. маларията е отговорна за около 597 000 смъртни случая, като почти всички те са регистрирани в Африка. Около три четвърти от жертвите са деца под пет години.
Новото лекарство, разработено от фармацевтичната компания Novartis, е одобрено от швейцарските власти и ще бъде пуснато в страни с висока заболеваемост от малария в близко бъдеще. Компанията планира да предоставя медикамента на почти безплатна основа, за да увеличи достъпа до него.
Вас Нарасимхан, главен изпълнителен директор на Novartis, подчертава значимостта на този пробив: „В продължение на повече от три десетилетия работим упорито в борбата с маларията, като се стремим да осигурим научни иновации там, където са най-необходими. Заедно с нашите партньори се гордеем, че сме разработили първото клинично доказано лечение за новородени и малки бебета, осигурявайки грижа дори за най-малките и най-уязвими.“
Лекарството, познато като Coartem Baby или Riamet Baby в някои страни, е създадено в сътрудничество с некомерсиалната организация Medicines for Malaria Venture (MMV), подкрепена от британското, швейцарското и нидерландското правителство, Световната банка и фондация „Рокфелер“. Осем африкански държави са участвали в изпитанията и се очаква да бъдат сред първите, които ще го използват.
Мартин Фичет, изпълнителен директор на MMV, коментира, че това е важна стъпка към намаляване на тежестта от маларията по света: „Маларията е една от най-смъртоносните болести, особено сред децата. С правилните ресурси и внимание тя може да бъде елиминирана. Одобрението на Coartem Baby осигурява необходимото лекарство с оптимизирана доза за една пренебрегвана група пациенти и допълва ценния арсенал от средства за борба с маларията.“
Д-р Марвел Браун, доцент в Университета на Хъртфордшър, изтъква, че това лечение е голям пробив за спасяване на живота на бебета и малки деца: „Смъртността от малария, особено в под-сахарска Африка, е изключително висока – над 76% от смъртните случаи са при деца под пет години. Тези показатели се влошават още повече при бебета, родени с болест на сърповидните клетки, поради отслабена имунна система. От гледна точка на общественото здраве, предоставянето на лекарството от Novartis на некомерсиална основа може да помогне за намаляване на неравенствата в достъпа до здравеопазване.“
