Вече повече от десетилетие учени се опитват да разгадаят необичайни радио сигнали, открити под ледената повърхност на Антарктида — сигнали, които изглежда противоречат на законите на съвременната физика.
Всичко започва с експеримента ANITA (Антарктическа импулсивна преходна антена) на НАСА, който между 2006 и 2016 година изпраща балони с оборудване над ледения континент в търсене на едно друго загадъчно явление — неутрино. Това са ултраенергийни космически частици, известни с това, че почти не взаимодействат с материя и могат да преминават през цели планети, без да бъдат засегнати.
Вместо очакваните сигнали от неутрино, ANITA регистрира странни радио вълни, излизащи под необичайно стръмен ъгъл — около 30 градуса под хоризонта — което означава, че са преминали през хиляди километри скала. Според утвърдените физични модели подобни вълни би трябвало да бъдат абсорбирани от земната маса, а не да достигнат до детекторите.
Невъзможни пътища и липса на обяснение
Според учените, включително проф. Стефани Уисел от Пенсилванския държавен университет, тези аномални събития остават необясними. “Не можем да кажем, че става дума за нова физика, но определено има още много, което не знаем,” споделя тя.
Допълнителни опити за потвърждение, включително чрез обсерваторията “Пиер Оже” в Аржентина и ледения детектор IceCube, не откриват аналогични сигнали. Това поставя под въпрос дали наблюденията на ANITA са реални физични явления или просто случайни аномалии в данните.
Може ли причината да е нещо още по-неуловимо?
Една от хипотезите е, че сигналите произлизат от т.нар. тау неутрино — разновидност, способна да „се възражда“, като при разпад създава нови тау неутрино и тежки частици, наречени тау лептони. Въпреки това, поради стръмния ъгъл на наблюдение и значителната дължина на пътя през Земята, тази теория също изглежда малко вероятна.
Поглед към бъдещето
В опит да се хвърли повече светлина върху този феномен, учени планират нова мисия с по-чувствителна апаратура. Проектът PUEO (Payload for Ultra-High Energy Observations) ще стартира през декември и ще бъде поне 10 пъти по-чувствителен от ANITA. Учените се надяват, че този нов експеримент ще улови повече аномални събития и ще разкрие истинската им природа.
“Понякога просто трябва да се върнем в изходна позиция и да преосмислим какво точно наблюдаваме,” казва проф. Уисел. “Възможно е да става дума за обикновени физични процеси, които просто не сме разпознали още — но и най-малката възможност за откритие ни кара да продължаваме.”
