Учените обявиха, че Земята има нов „квази-луна“, наречена 2025 PN7, която споделя орбитата ни от над 60 години, но е останала незабелязана досега. Откритието, публикувано в Research Notes of the American Astronomical Society, разкрива, че този обект ще остане в стабилна орбита около Земята за още около 60 години, преди да се отдалечи.
Как беше открита квази-луната?
На 2 август 2025 г. обсерваторията Pan-STARRS в Хавай забеляза 2025 PN7 в съзвездието Piscis Austrinus. След откритието астрономите прегледали архивни данни от телескопа и установили, че обектът е бил заснет още през 2014 г. Анализът показал, че той се движи в стабилна орбита, споделяйки пътя на Земята около Слънцето в продължение на десетилетия. С размери около 62 фута (около 19 метра) и на разстояние между 4,5 и 59,8 милиона километра от Земята, 2025 PN7 е част от елитна група близкоземни астероиди.
Какво е квази-луна?
Квази-луните са астероиди, които следват сходна орбита с тази на Земята около Слънцето, но не обикалят самата планета и не са напълно уловени от нейната гравитация. Земята има около седем такива квази-луни. За разлика от тях, мини-луните са астероиди, които временно попадат в земната гравитация и остават за кратко – от седмици до няколко години. Пример за мини-луна е астероидът 2024 PT5, който беше в орбита около Земята от 29 септември до 25 ноември 2024 г.
Една от най-известните квази-луни е Kamoʻoalewa (2016 HO3), открита през 2016 г. Тя има удължена форма и размери между 131 и 328 фута (40–100 метра). През май 2025 г. Китай стартира мисията Tianwen-2, която ще събере проби от Kamoʻoalewa и ще ги върне на Земята през 2027 г., за да разкрие повече за произхода на Слънчевата система.
Значението на откритието
Откритието на 2025 PN7 подчертава колко много все още не знаем за обектите, споделящи орбитата на Земята. Учените отбелязват, че квази-луните, макар и временни спътници, могат да предоставят ценна информация за формирането на Слънчевата система. Докато 2025 PN7 ще остане в орбита още десетилетия, бъдещи наблюдения ще помогнат да се разбере повече за нейния състав и поведение.
