След 34 години лондонското магическо общество The Magic Circle поправи историческа несправедливост, като прие отново Софи Лойд – магьосница, изгонена през 1991 г., след като проникна в тогава изцяло мъжката организация, маскирана като мъж. „Горди сме да посрещнем обратно Софи Лойд“, обявиха от обществото в Instagram, отбелязвайки нейния смел път и признавайки грешката от миналото.
През 80-те години на миналия век The Magic Circle, основано през 1905 г. с цел да популяризира изкуството на магията, не допуска жени. Софи Лойд, актриса по професия, била убедена от приятелката си, магьосницата Джени Уинстанли, да кандидатства за членство, маскирана като мъж на име Реймънд Лойд. Уинстанли смятала, че сама няма да успее да убеди обществото, затова двете жени разработили сложен план.
В продължение на 18 месеца Лойд и Уинстанли се обучавали не само в магически трикове, но и в това как да се държат, обличат и говорят като мъж. Лойд носела бодикостюм, ръкавици и пластмасови подпълнители за бузите, за да прикрие истинската си самоличност. През март 1991 г. тя успешно издържала изпита за прием, изпълнявайки 20-минутно шоу пред 200 души и трима изпитващи, след което разговаряла с един от тях близо два часа, без да бъде разкрита.
През октомври 1991 г. кампания за допускане на жени в The Magic Circle успяла и обществото гласувало да отвори вратите си за тях. Веднага след това Лойд разкрила истинската си самоличност, но вместо да бъде приветствана, била изгонена заради „измамата“. По ирония на съдбата това се случило в деня, в който обществото официално приело жени.
„Беше организирана измама, толкова брилянтно изпълнена, почти като обир“, коментира Лора Лондон, настоящата председателка на The Magic Circle, която през ноември 2024 г. стартира кампания за намирането на Лойд. Търсенето било трудно, тъй като Лойд се отдръпнала от обществения живот след изгонването си.
На 26 април 2025 г. Софи Лойд била официално приета отново в The Magic Circle, което тя описа като „емоционален“ момент. В интервю за BBC Radio 4 тя сподели, че Джени Уинстанли, „мозъкът“ зад образа на Реймънд, починала през 2004 г., но „би се зарадвала“ на тази победа. „Мисля, че Джени би го обичала“, каза Лойд.
Днес The Magic Circle има над 80 жени членове, което представлява около 5% от общо 1700 членове. Сред известните му представители са магьосникът Динамо, актьорът Стивън Фрай и дори крал Чарлз III, който се присъединил през 1975 г. като принц, изпълнявайки трик с чаши и топки.
Завръщането на Софи Лойд не е просто личен триумф, а символ на промяната в една от най-старите магически организации в света. Нейната история – за смелост, изобретателност и упоритост – показва как бариерите могат да бъдат преодолени, дори когато това изисква малко магия. The Magic Circle, чието мото „Indocilis private loqui“ („не склонни да разкриваме тайни“) е символ на дискретност, днес разказва една нова история – за справедливост и приемане.
