Европейският съюз влива финансови ресурси в най-голямото известно находище на редкоземни елементи в Европа, за да намали зависимостта си от Китай при критичните суровини. Но как същата правна рамка на ЕС заплашва да спре този стратегически натиск?
Основното противоречие
В основата на подкрепата на ЕС за мината за редкоземни елементи Per Geijer на компанията LKAB в Северна Швеция стои фундаментално напрежение. ЕС иска да ускори проекти, критични за неговите зелени и индустриални политики. Но строгите му екологични закони и закони за правата на коренното население могат да забавят или блокират тези усилия, особено заради изискванията за разрешителни, защитата на биоразнообразието и задълженията към правата на народа сами.
Находището Per Geijer на LKAB близо до Кируна е получило статут на „стратегически проект“ според Закона за критични суровини на ЕС (CRMA), което го прави подходящо за заеми, гаранции и други инструменти за намаляване на риска, подкрепени от ЕС. Обозначението има за цел да ускори добива на материали, необходими за електрически превозни средства, вятърни турбини и отбрана.
Въпреки това този флагмански проект сега е забавен от строгите екологични закони и закони за правата на ЕС, които представляват непреодолими бариери дори за проекти, които Брюксел смята за основни за технологичния напредък на Европа.
Финансиране, политически натиск и стратегически статус
Проектът Per Geijer е централен за стремежа на ЕС към автономия при суровините. Според CRMA, ЕС се е ангажирал, че до 2030 година най-малко 10 процента от стратегическите суровини да се добиват в рамките на блока и 40 процента да се преработват вътрешно.
За да постигне тези цели, ЕС насочва подкрепа чрез финансови инструменти като InvestEU, Фонда за иновации и заеми от Европейската инвестиционна банка. Обявени са близо три милиарда евро стратегическо финансиране за проекти за добив, преработка и рециклиране, които намаляват зависимостта от китайските вериги за доставки, като Северна Швеция е определена за приоритетен регион.
Обозначението на Per Geijer като стратегически проект действа като политически и финансов сигнал. То подобрява достъпа до финансиране, подкрепено от ЕС, намалява инвестиционния риск и позволява на националните власти да дадат приоритет на проекта при издаване на разрешителни.
Екологично законодателство: без изключения или бързи пътища
Въпреки че проектът е важен, LKAB все още се нуждае от пълно екологично разрешително според Екологичния кодекс на Швеция, една от най-строгите версии на екологичното право на ЕС.
Процесът изисква подробни оценки на въздействието върху водите, биоразнообразието, замърсяването, шума и климата. Тези оценки трябва да бъдат прегледани от шведския Съд по земята и околната среда. Всеки етап може да причини забавяния и жалби, които биха могли да продължат години.
На ниво ЕС се прилагат напълно Директивата за оценка на въздействието върху околната среда и директивите за местообитанията и птиците. Тези правила защитават обектите от мрежата Натура 2000 и застрашените видове и не могат да бъдат отхвърлени само по индустриални или стратегически причини.
Докато финансирането на ЕС агресивно тласка напред проекти като Per Geijer, екологичното право на ЕС дава на съдилищата, властите и гражданското общество инструменти да ги спрат незабавно и понякога дори за неопределено време.
Права на коренното население: важно правно съображение
Правното напрежение продължава с конфликтите за земеползване с коренното население сами. Находището Per Geijer се припокрива с традиционни райони за отглеждане на северни елени, което задейства задължения според конституцията на Швеция, Европейската конвенция за правата на човека и законите на ЕС за защита на правата на малцинствата и осигуряване на смислено участие.
Тези правни изисквания се сблъскват с неотложната нужда на CRMA за ускоряване на разрешителните. Правни експерти предупреждават, че защитни стандарти като свободно и информирано съгласие са почти невъзможни под непрекъснатия натиск на ускорени, финансирани от ЕС проекти.
Парадоксът на Зеления пакт
Кируна сега стои в центъра на високорисков тест на това, което изследователите наричат „парадокса на Зеления пакт“ на ЕС: индустриалната амбиция, движена от климата, изисква незабавни действия, но се сблъсква със силни правни защити на земята, биоразнообразието и културата на коренното население.
Per Geijer е част от по-голяма, подкрепена от ЕС верига за създаване на стойност на LKAB, която включва и добив на редкоземни елементи от съществуващото производство на желязна руда в Малмбергет и преработка в индустриален център в Лулео. И трите проекта са обозначени като стратегически проекти според CRMA и се ползват от координирано издаване на разрешителни и подобрен достъп до финансиране, свързано с ЕС.
Ограниченията са ясни
Стратегическият статус не дава разрешителни, не отслабва екологичните стандарти и не отменя защитата на правата. Европейската комисия може да оттегли обозначението, ако критериите за устойчивост не са изпълнени или ако проектите не успеят да доставят обещаното.
В резултат финансирането на ЕС и етикетът „стратегически проект“ генерират неустоим импулс за добив, но екологичното право и правото на правата на ЕС създават безкомпромисни правни бариери, подготвяйки почвата за изтощителни, продължаващи години забавяния в момент, когато скоростта е критична.
Структурен сблъсък в политиката на ЕС
Институциите на ЕС твърдят, че вътрешният добив на редкоземни елементи е от съществено значение. Очаква се търсенето да се увеличи повече от пет пъти до 2030 година, а Европа остава подтискащо зависима от вноса от Китай.
В същото време правният ред на ЕС е изграден върху принципите на предпазливост, опазване на околната среда и управление, основано на права. Тези принципи дават на опонентите на новите мини силна правна тежест, дори когато проектите са финансово и политически подкрепени от Брюксел.
Резултатът от проекта Per Geijer ще покаже дали ЕС може да комбинира натиска си за стратегическа автономия, движен от финансиране, със силните екологични стандарти и стандарти за права, залегнали в основата на Зеления пакт.
В момента Кируна разкрива по-дълбок и по-спешен проблем: ЕС се бърза да ускори проекти за добив, които собствените му закони забавят.
