След повече от три десетилетия мистерия, изследователи от Endangered Wildlife Trust обявиха, че са преоткрили Blyde Rondavel flat гекон – вид, смятан за изчезнал или дори за несъществуващ. Геконът, идентифициран за първи път през 1991 г. в отдалечен каньон в провинция Мпумаланга, Южна Африка, не бил виждан оттогава, което породило съмнения дали е отделен вид или просто млади екземпляри от друг гекон.
Миналия месец изследователите Дарън Питерсен и Джон Дейвис се върнали на същото място – скалисто възвишение със стръмни, над 100-метрови скали, достъпно само с хеликоптер. „Когато намерихме геконите, бяхме повече от въодушевени“, сподели Питерсен. За три дни те наблюдавали 20 до 30 екземпляра и заснели седем, предоставяйки първите доказателства за съществуването на вида след 33 години.
Blyde Rondavel геконът, дълъг около 8–9 см в зряла възраст, бил класифициран като „изгубен“ вид, тъй като не бил регистриран повече от десетилетие. Международният съюз за опазване на природата го обозначил като „с недостатъчни данни“, което означавало, че не е ясно дали е изчезнал. „Липсата на информация за даден вид ме дразни“, казва Питерсен, който е привлечен от изследването на труднодостъпни и неясни видове.
Експедицията, подготвяна две години и изискваща шест разрешителни, събрала тъканни проби, които ще помогнат да се потвърди дали геконът е отделен вид. Според Endangered Wildlife Trust това е петият преоткрит вид в последните години, след като през 2021 г. бил намерен къртица, изчезнала от над 80 години, както и пеперуда, гущер и жаба, „изгубени“ за десетилетия.
Преоткриването подчертава колко много остава да се научи за биоразнообразието на планетата, отбелязва Endangered Wildlife Trust, и подчертава важността на продължаващите усилия за опазване на редки и слабо познати видове.
