Мощна слънчева активност, освободена от Слънцето, достигна Земята в понеделник, причинявайки цветни aurora дисплеи и проблеми с GPS за самолети, според Центъра за прогнозиране на космическото време на Националната метеорологична служба (SWPC).

Слънчева радиационна буря, класифицирана на ниво четири от пет по скала на сериозност, беше проследена от SWPC. Центърът определи събитието като „най-голямата слънчева радиационна буря от над 20 години.“

Какво представлява слънчевата радиационна буря

Слънчевата радиационна буря маркира освобождаването на интензивни, бързо движещи се заредени частици към Земята и може да повлияе на космическите изстрелвания, авиацията и сателитните операции. Последният път, когато бяха наблюдавани тежки нива на слънчева радиационна буря, беше през октомври 2003 година, според SWPC.

Космическите бури от Хелоуин през октомври 2003 година доведоха до прекъсвания на електрозахранването в Швеция и повреди на електрически трансформатори в Южна Африка, според SWPC.

Рискове за астронавти и авиация

Когато слънчевите радиационни бури достигнат Земята, те могат да причинят повишени рискове от радиационно облъчване за астронавтите в ниска земна орбита, като тези на борда на Международната космическа станция, както и за пътниците на полети, които пътуват по полярни маршрути.

„Правихме всички тези телефонни обаждания, за да гарантираме, че държим всички оператори на критична технологична инфраструктура в течение на това, което се случва“, каза прогнозистът на SWPC Шон Дал.

По време на събития с повишен радиационен риск астронавтите могат да се преместят в части на космическата станция, които са по-добре защитени, както са правили по време на предишни слънчеви бури, като екстремната геомагнитна буря, която настъпи през май 2024 година.

Повишената радиация също може да представлява рискове за сателитите, на които разчитаме за комуникации и навигация.

Въздействие върху технологиите

По време на геомагнитната буря от май 2024 година тракторната компания John Deere съобщи, че някои клиенти, разчитащи на GPS за прецизно земеделие, са изпитали смущение. Но в по-голямата си част операторите на електрическата мрежа и сателитите поддържаха сателитите в ред и правилно в орбита и управляваха натрупването на интензивни геомагнитни токове в мрежовите системи.

Докато сателитните оператори предприемаха действия в понеделник вечер, широкомащабни технологични въздействия върху широката общественост не се очакваха, каза Райън Френч, слънчев физик в Лабораторията за атмосферна и космическа физика в Университета на Колорадо Боулдър.

Геомагнитна буря и полярни сияния

Освен това тежка геомагнитна буря достигна Земята в понеделник в 14:20 ч. източно време, каза Дал. Такива бури също имат способността да нарушат електрическата мрежа, според SWPC.

Геомагнитните бури са причинени от коронални изхвърляния на маса (CME), или експлозии на плазма и магнитни полета от външната атмосфера на Слънцето.

Когато тези изблици са насочени към Земята, те могат да причинят големи смущения в магнитното поле на Земята, водещи до геомагнитни бури.

Короналното изхвърляне на маса, което стартира от Слънцето в неделя, беше предизвикано от слънчев изблик от клас X, най-интензивният тип слънчев изблик. Това маркира първия голям слънчев изблик на годината, каза Френч.

Полярни сияния в Европа

Повишената слънчева активност причинява полярни сияния, които танцуват около полюсите на Земята, известни като северни светлини, или aurora borealis, и южни светлини, или aurora australis. Когато енергизираните частици от короналните изхвърляния на маса достигнат магнитното поле на Земята, те взаимодействат с газовете в атмосферата, за да създадат различни цветни светлини в небето.

Полярните сияния изпитват кратки 20-минутни избухвания в активността, наречени подбури. По време на тези периоди северните светлини са видими много по-на юг, отколкото през останалата част от нощта, каза Френч.

Прогнозистите първоначално смятаха, че полярните сияния може да са видими над голяма част от северната половина на САЩ и потенциално чак до Алабама и Северна Калифорния.

Но разположението на магнитното поле в рамките на CME оформя кои региони на Земята изпитват полярни сияния и колко енергия достига до атмосферата, според EarthSky.

Ориентацията на бурята, след като достигна Земята, предотврати появата на широкомащабни цветни дисплеи в небесата над САЩ. Въпреки това изображения на мощно ярки полярни сияния бяха заснети в цяла Европа.

Очаквания за бъдещи слънчеви изблици

Повече изблици от активен слънчев петен регион са възможни и всички, които се случат в рамките на следващата седмица, имат добър шанс да произведат допълнителни изригвания, насочени към Земята, каза Френч.