От поколения рибарите в Кънектикът събират стриди от водите на Лонг Айлънд Саунд. Но Тод Кьонке и Тим Маклин са си поставили за цел да върнат обратно в морето милиони стари черупки от стриди, за да възстановят нарушеното морско равновесие.
Стридените рифове са изключително важни за здравето на океана – те пречистват водата, предотвратяват ерозията и осигуряват местообитание за над 300 различни морски вида. Освен това, старите черупки са идеалната основа, върху която младите стриди се закрепват и израстват – често няколко на една черупка.
Двамата мъже ръководят неправителствената организация Collective Oyster Recycling and Restoration, която в рамките на две години е върнала над 700 000 паунда черупки в океана. „От над 100 години ги изваждаме от водата, но никой досега не ги е връщал обратно,“ казва Кьонке.
Проектът се финансира с държавни субсидии и допълва вече съществуващи програми за възстановяване на стридените рифове, които съществуват в повечето щати по Атлантическото крайбрежие и Мексиканския залив. Процесът започва с доброволното събиране на черупки от над 50 ресторанта в Кънектикът, които ги оставят в контейнери зад обектите си.
Черупките се оставят да престоят година, за да бъдат унищожени евентуални инвазивни видове и така да се предотврати замърсяване на морската среда.
„Всъщност ние просто преместваме черупките. Природата свършва останалото“, казва Маклин.
Един от ресторантите, които участват в инициативата, е Oyster Club в Мистик, Кънектикът. Главният готвач Рене Тупонс споделя, че сервират между 4 000 и 6 000 стриди седмично – част от приблизително 2 милиарда стриди, които се консумират в САЩ всяка година.
„Важно е да сме сигурни, че допринасяме за подобряване на света и за укрепване на нашата екосистема,“ казва Тупонс.
