Международен екип от учени отправи тревожно предупреждение за възможността от мегацунами с височина до 30 метра, което може да заличи част от бреговата линия на САЩ и Канада и да промени географията на региона за столетия напред. Според изследването, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences, катастрофалното природно бедствие ще бъде предизвикано от мощно земетресение по дължината на субдукционната зона Каскадия.
Зона с висок риск от бедствие
Зоната Каскадия представлява тектонска граница с дължина над 1100 километра, простираща се от Северна Калифорния до южната част на Британска Колумбия. Тя е способна да генерира едни от най-мощните земетресения на планетата. Според учените, ако районът бъде разтърсен от трус с магнитуд 9, последствията ще бъдат драматични.
Вероятността е обезпокоителна
Изследователите изчисляват, че съществува около 37% вероятност подобно бедствие да се случи в рамките на следващите 50 години. А до края на века, възможността за това нараства значително. Земетресението може да предизвика цунами с височина до 30 метра, което ще заличи около 2.5 метра от бреговата ивица на засегнатите райони още в първите минути след труса.
Потенциална географска трансформация
Учените предупреждават, че ефектите няма да се ограничат само до началния удар. Цунамито ще причини масови наводнения, като големи територии в САЩ и Канада могат да се окажат под вода. Промените в релефа и екосистемите на крайбрежните зони ще бъдат дълготрайни и трудни за възстановяване.
Сценарият, очертан от учените, не е хипотетична фантазия, а реалистична заплаха, базирана на геоложки данни и исторически модели. Според изследователите, подготовката и ранното предупреждение ще бъдат от решаващо значение за минимизиране на щетите, когато – а не ако – подобно събитие настъпи.
