Ученик от гимназия откри повече от 1,5 милиона неидентифицирани космически обекта, сканирайки данни от пенсиониран телескоп, правейки немислимото. 18-годишният младеж публикува откритията си през 2024 г. в The Astronomical Journal, а работата му вече е преминала рецензия от експерти.
Всичко започна като проект за Академията за откриване на планети на Калтех. По програмата студентите могат да работят и да изпитат реални астрономически предизвикателства. Матео Паз получи архивни данни от телескопа NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) на НАСА. Той имаше достъп до над 200 милиарда реда електронни таблици, но не можеше човешки да проучи и анализира всички тях. Имаше избора да ограничи изследването си до малка подгрупа от данни.
Алгоритъм сканира данните на NEOWISE и разкри милиони обекти
Въпреки това, той стигна до следващото ниво и създаде алгоритъм за сканиране и обработка на архива. Паз разработи машинно-обучаем конвейер за шест седмици, който автоматизира обучението и внедряването на машинно обучение. Неговият алгоритъм можеше точно да открива светлинни източници, които бяха твърде слабо видими и се променяха толкова фино, че никога не биха могли да бъдат забелязани с просто око.
Алгоритъмът на Паз беше толкова добър, че започна да открива най-малките трептения и пулсации. Имаше обекти, които избледняваха и след това се връщаха. Те включваха двойни звезди (квазари). В крайна сметка той откри 1,5 милиона такива космически обекта, които никога преди не бяха виждани.
Работата му не само беше публикувана, но той също така получи награда от $250 000 в конкурса Regeneron Science Talent Search.
Потенциал за бъдещи приложения
Сега учените се чудят дали алгоритъмът на Паз може да се използва за намиране на такива златни мини в данните на други телескопи, които вече не функционират. Kepler е един такъв телескоп, който беше пенсиониран през последното десетилетие, но съдържа съкровищница от информация, голяма част от която все още предстои да бъде сканирана и изследвана.
НАСА и телескопът за откриване на астероиди
Телескопът NEOWISE на НАСА съдържа данни, обхващащи повече от десетилетие. Той беше проектиран да открива и измерва астероиди и комети, и да намира аномални обекти в Слънчевата система. Космическият телескоп беше изстрелян през 2009 г. и откри над 3000 обекта близо до Земята (NEO). Той временно спря да работи през 2011 г., преди да бъде възроден през 2013 г., за да идентифицира опасни астероиди. Той беше пенсиониран през август 2024 г.
Изкуственият интелект (ИИ) може да помогне за идентифицирането на много повече космически обекти, а технологията вече се прилага към космическия телескоп James Webb на НАСА.
