Четирима астронавти от Международната космическа станция (МКС) напуснаха орбиталния комплекс в петък, като се насочиха към планирано приводняване в Тихия океан в събота, с което ще приключат 148-дневната си мисия.
Екипажът на „Crew-10“ включва командира Ан МакКлейн, пилота Никол Ейърс, японския астронавт Такуя Ониш и руския космонавт Кирил Песков. Те се качиха на капсулата SpaceX Crew Dragon Endurance, откачиха се от предния порт на станцията в 18:15 ч. източно време и поеха курс към Земята.
Ако всичко протече по план, капсулата ще навлезе отново в атмосферата в събота сутринта и ще се приводни край южното крайбрежие на Калифорния в 11:33 ч. източно време.
„Искаме да си тръгнем с чувство на благодарност за изключителната привилегия да живеем и работим на тази невероятна станция,“ каза МакКлейн в прощалната церемония. „Мисията ни е напомняне за това, на какво са способни хората, когато работят и изследват заедно.“
Командването на МКС беше предадено на космонавта Сергей Рижиков, който отбеляза, че експедицията е съвпаднала с важни годишнини – 50 години от първия съвместен международен полет „Аполо–Союз“ и предстоящите 25 години от началото на пилотираните полети до МКС.
Заминаването на „Crew-10“ стана шест дни след пристигането на техните заместници – екипажът „Crew-11“. Заради силни ветрове в зоната на приводняване планираното откачване в сряда беше отложено, което даде на астронавтите повече време за предаване на задачите.
Пътуването обратно ще продължи около 17,5 часа. Капсулата ще намали скоростта си чрез 10-минутно запалване на двигателите Draco, след което ще следва траектория от югозапад към североизток, завършвайки мисията си с 2 368 орбити и 62,8 милиона изминати мили от старта на 14 март.
Това ще бъде първото приводняване на екипаж на NASA с Crew Dragon в Тихия океан, след като досега всички мисии завършваха край бреговете на Флорида. SpaceX променя локацията, за да гарантира, че всякакви остатъци от капсулата ще паднат безопасно далеч от населени места.
