Докато нови валежи заплашват с още по-голямо опустошение в части от Азия, призивите за борба с обезлесяването стават все по-силни.

Катастрофални наводнения в региона

Припокриващи се тропични бури и „интензифицирани“ мусонни системи предизвикаха широко разрушение в Азия, като спасителните екипи все още се опитват да достигнат до изолирани оцелели.

Дни на рекордни валежи и бурни вълни предизвикаха катастрофални наводнения и свлачища в Шри Ланка, Индонезия, Тайланд, Малайзия и Виетнам миналата седмица. С хиляди унищожени домове и пътища, които бързо се превръщаха в бързотечащи реки от кал, хора са били намирани вкопчени в покриви или дървета, за да оцелеят.

Броят на жертвите вече надхвърли 1600, но стотици все още са в неизвестност в региона. Според ООН бедствието е една от най-смъртоносните метеорологични картини, които Южна и Югоизточна Азия е виждала от години.

Ролята на климатичните промени и обезлесяването

Въпреки че сблъскването на три тропични метеорологични системи, включително циклоните Дитва и Сеняр, вероятно е било подхранено от климатичните промени, защитниците на околната среда предупреждават, че „необузданото“ обезлесяване е усложнило трагедията.

Очаква се още дъжд

Очакват се още валежи в Индонезия – един от най-засегнатите региони – през следващите дни, които вероятно ще засегнат районите на Северна Суматра, Западна Суматра и Ачех. Тук жителите все още се борят с последиците от наводненията, справяйки се с тежък недостиг на храна и достъп до чиста вода.

Екологична катастрофа

WALHI, най-голямата и най-старата неправителствена организация за защита на околната среда в Индонезия, казва, че бедствието е причинено от „нарастваща екологична уязвимост“ поради промени в важни екосистеми и е влошено от климатичната криза.

„Това бедствие не е просто природно явление, а екологична катастрофа, породена от правителствени политики, които са небрежни и позволителни“, казва Ахмад Соилхин от WALHI Ачех.

„Тези повтарящи се наводнения са резултат от натрупването на обезлесяване, разширяване на палмовото масло и незаконен добив на злато, на което е позволено да буйства.“

Мащабите на обезлесяването

От 2016 до 2025 г. смайващите 1,4 милиона хектара в Ачех, Северна Суматра и Западна Суматра са обезлесени поради дейността на повече от 600 компании.

Тези гори са били унищожени по множество причини, включително разрешителни за минно дело, плантации за палмово масло, както и геотермални, хидроенергийни и микрохидроенергийни разрешителни.

В Ачех има 954 водосбора (район или хребет на земя, който помага за разделяне на водите, течащи към различни реки, басейни или морета). WALHI казва, че 60 процента от тях се намират в горски райони, като 20 са критични.

Въпреки това, по-голямата част от тях са претърпели значително обезлесяване. Например, водосборът Круенг Трумон обхваща площ от повече от 50 000 хектара, но през последните години почти половината (43 процента) е претърпяла загуба на горска покривка. Сега остават по-малко от 31 000 хектара.

Как горите защитават от наводнения?

Горите са жизненоважни за управлението на наводненията, като ефективно действат като гигантски гъби, които забавят водния поток и намаляват обема на оттока.

Дърветата могат да изпаряват повече вода от всеки друг тип растителност и се считат за една от най-добрите естествени защити срещу наводнения. Изследователи от Университета на Британска Колумбия казват, че изсичането на гори (където всяко дърво се премахва) не само повишава риска от наводнения – то може да го „свръхзаряди“.

В проучване, публикувано по-рано тази година, учените установиха, че в определени водосбори наводненията стават до 18 пъти по-чести и повече от два пъти по-тежки след изсичане. Тези ефекти могат да продължат повече от четири десетилетия.

Призиви за действие

Смъртоносните наводнения в Азия доведоха до нарастващи призиви индонезийското правителство да предприеме мерки срещу обезлесяването.

Рангга Адипутра, 31-годишен учител, чийто дом в Западна Суматра беше отнесен, живееше в покрайнините на град Паданг. Хълмовете над селото му бяха белязани от незаконна сеч.

„Нуждаем се правителството да разследва и да поправи управлението на горите“, каза Адипутра пред AP. „Не искаме това скъпо струващо бедствие да се повтори отново.“

Защитниците на околната среда казват, че гледката на дървесни пънове, отнесени от реките, „засилва подозренията“, че практиките за експлоатация на горите продължават.

Отговорност и възстановяване

„От тези факти можем ясно да видим, че настоящата екологична катастрофа е причинена от държавни служители и корпорации“, казва Ули Арта Сиагиан от WALHI National Forest and Plantation.

„Следователно, отговорност на държавните служители е да оценят всички разрешителни на компании в Индонезия, особено тези в важни и критични екосистеми. Ако разрешителните трябва да бъдат отменени, тогава това трябва да се направи.“

Държавата сега е под натиск да привлече към отговорност тези, отговорни за обезлесяването, като защитниците на околната среда твърдят, че данъкоплатците не трябва да носят разходите за възстановяване на горите във водосборите.

„Те са се радвали на огромни печалби от експлоатацията на природата, време е да бъдат държани отговорни и за нейното възстановяване“, добавя Сиагиан.

Официалните лица са отхвърлили твърденията за незаконна сеч.