Търкс и Кайкос, някога известни като луксозна туристическа дестинация в Карибите, се сблъскват с тревожен ръст на престъпността, който заплашва спокойния им имидж. Архипелагът, често награждаван с титли като „най-добър плаж в света“, сега е отбелязан с нежелан рекорд – най-високият процент на убийства на глава от населението в Латинска Америка и Карибите. През миналата година на островите, с население под 50 000 души, са регистрирани 48 убийства. Тази година до средата на август са отчетени 24 убийства, включително първата масова стрелба в историята на територията през юли, при която загиват четирима души, а девет са ранени.
Страх и напрежение сред местните
„Хората са много уплашени“, споделя Жак Фанор, пастор в църква на главния остров Провиденсиалес. „Някои дори напускат. Обичаме островите, икономиката е добра, но престъпната обстановка е ужасна.“ Фанор, който е роден в Хаити и е гражданин на Търкс и Кайкос от 28 години, самият той става жертва на въоръжен грабеж през декември миналата година. Нападателят, според него, е бил нелегален имигрант, пристигнал с лодка.
Въпреки рекордния брой туристи – близо два милиона през 2024 г. – престъпността засега не засяга туризма, който формира над две трети от икономиката на островите. Все пак има опасения, че ако мерките за ограничаване на престъпността не дадат резултат, това може да застраши основния икономически стълб на територията.
Обвинения към хаитянската общност
Премиерът на островите Вашингтон Мисик обвинява за престъпността мигрантите от Хаити, намиращ се само на 90 мили южно, които бягат от насилието и хаоса в родината си. „Ситуацията с престъпността е по-лоша в хаитянските общности“, признава Фанор, отбелязвайки, че повечето жертви на убийства тази година са от хаитянски произход. Мисик определи масовата стрелба през юли в местен бар като „убийство в гангстерски стил“ и призова лидерите на хаитянската общност да помогнат за опазването на сигурността.
Асоциацията на хаитянското наследство призова за обединение срещу престъпността и осъди „омразните наративи“, насочени срещу хаитянците. Някои смятат, че сложните закони за гражданство на островите допринасят за проблема, оставяйки много млади хаитяни без легален статут, което ги прави уязвими за вербуване от банди.
Имиграция и социални предизвикателства
Правителството засилва депортациите на нелегални мигранти от Хаити, като властите извършват проверки „на всеки ъгъл и улица“. Фанор отбелязва, че много родители предпочитат децата им да останат на островите, вместо да се върнат в хаотичния Хаити, което води до това деца да остават при приятели или църковни общности. „Много деца изпадат в сянка“, казва той, обяснявайки, че след навършване на 18 години те често не могат да получат разрешително за работа, което ги тласка към престъпност.
Близостта до Хаити е „едновременно благословия и проклятие“, според Фанор. Островите се нуждаят от мигранти за поддържане на развитието си, но насилието от Хаити се прехвърля и тук. Последните мерки срещу престъпността включват временни вечерни часове, по-строг контрол върху заведенията, продаващи алкохол, и разширени правомощия за полицейски проверки. През август бяха разрушени над 220 незаконни постройки, които според полицията укриват престъпници.
По-широкият контекст в Карибите
Търкс и Кайкос не са единствени в борбата с насилието. Според доклад на ООН от 2024 г., организираната престъпност и смъртоносното насилие в Карибите нарастват, подхранвани от увеличеното производство на наркотици в Южна Америка и високата наличност на огнестрелни оръжия. Докладът отбелязва, че повечето банди в региона са фокусирани върху местни дейности като търговия с наркотици, проституция, измами и изнудване, а не върху международен трафик.
Ролята на Великобритания
Като британска задморска територия, Търкс и Кайкос разчитат на Великобритания за отбрана и вътрешна сигурност. Премиерът Мисик наскоро писа до британския външен министър Дейвид Лами, подчертавайки сериозността на ситуацията и канейки го да посети островите. Великобритания е предоставила 9 милиона паунда за сигурност през последните две години, включително системи за крайбрежно наблюдение, лодки и следователи.
Министърът на туризма Жаварго Джоли уверява, че въпреки престъпността правителството, полицията и общността работят заедно, за да възстановят доверието и да запазят Търкс и Кайкос като безопасна и привлекателна дестинация за туристите.
