Китай и Филипините се обвиниха взаимно в неделя за отговорността за сблъсък между техни правителствени кораби в спорното Южнокитайско море – поредната точка на напрежение в дългогодишно морско противостояние.

Бреговата охрана на Пекин заяви, че два филипински правителствени кораба „незаконно влязоха“ във води близо до Санди Кей, част от островите Спратли, и че един от тях „опасно се приближи“ до китайски кораб, което доведе до сблъсък. Китай заяви, че Филипините „носят пълната отговорност“ за инцидента.

„Китайският кораб първо изстреля водни оръдия“

Манила отхвърли тази версия, обвинявайки кораб на китайската брегова охрана, че умишлено е ударил филипински риболовен кораб, закотвен близо до остров Титу, друга територия в архипелага Спратли.

Филипинската брегова охрана заяви, че китайският кораб първо изстреля водни оръдия срещу BRP Datu Pagbuaya, преди да удари кърмата му, причинявайки леки щети, но без наранявания.

„Въпреки тези тормозни тактики и агресивни действия, ние няма да бъдем сплашени или прогонени“, заяви Филипинската брегова охрана в изявление, публикувайки снимки и видеоклипове, показващи китайски кораби, които следят филипински плавателни съдове с активирани водни оръдия.

Китайското посолство в Манила не отговори незабавно на искания за коментар.

Напрежение в спорни води

Сблъсъците между китайски и филипински кораби стават все по-чести в стратегическия воден път, който Пекин претендира почти изцяло, въпреки решението на международен трибунал от 2016 г., отхвърлящо претенциите му.

Последният сблъсък следва няколко подобни инцидента през последните месеци. През септември атака с водно оръдие от китайска брегова охрана нарани член на филипински екипаж близо до плитчината Скарбъро, а през август китайски военноморски кораб се сблъска с кораб на собствената си брегова охрана, докато преследваше филипински патрулен кораб.

Манила също осъди плановете на Пекин за създаване на така наречен „природен резерват“ на плитчината Скарбъро, наричайки го предлог за „евентуална окупация“.

Стратегическо значение

Южнокитайското море е един от най-натоварените корабоплавателни маршрути в света, превозващ повече от 60 процента от световната морска търговия, и остава точка на напрежение между Китай и неговите югоизточноазиатски съседи, подкрепяни от Съединените щати.

Продължаващите инциденти подчертават нарастващите геополитически напрежения в региона и трудността за постигане на мирно решение на териториалните спорове в тези стратегически важни води.