Американските домакинства се подготвят за по-високи сметки за отопление тази зима, като прогнозите сочат средно увеличение от 7,6% — до около 976 долара на домакинство, според нови данни на Националната асоциация на директорите за енергийна помощ (NEADA). Основните причини за ръста са поскъпването на електроенергията и природния газ, както и очакванията за по-студена зима.
Повишение при електричеството и природния газ
Домакинствата, които използват електрическо отопление, ще бъдат най-засегнати — техните сметки вероятно ще нараснат средно с 10,2%, до 1 205 долара. Най-сериозно увеличение се очаква в южните щати, където разходите за електроотопление могат да скочат с над 21%.
Около 60 милиона домакинства в САЩ се отопляват с природен газ. За тях се прогнозира средно увеличение от 8,4% — до около 693 долара, като в Средния Запад се очаква ръст от 16,4%.
Над 100 електро- и газови компании вече са повишили цените си или планират да го направят до следващата година, което ще засегне приблизително 81 милиона клиенти на електроенергия и 28 милиона на природен газ. Експерти посочват като причина увеличеното търсене от центрове за изкуствен интелект и нуждата от модернизация на електропреносната мрежа.
Разходите за отоплително масло и пропан може да намалеят
За около 11 милиона домакинства, които използват отоплително масло или пропан, прогнозите са по-оптимистични. Очаква се цената на отоплителното масло да спадне с около 4% до 1 455 долара, а на пропана – с около 5% до 1 250 долара.
По-малко помощ за домакинствата
Увеличението на разходите идва на фона на замразено финансиране от Конгреса за федералната програма за помощ при енергийни сметки (LIHEAP), което остава около 4 милиарда долара годишно за последните две години. Очаква се и през следващата финансова година сумата да остане непроменена, въпреки растящия брой домакинства, търсещи помощ.
Организациите, които разпределят средствата, предупреждават, че вече са претоварени от заявки, а много домакинства изостават със стотици или дори хиляди долари в плащанията си. В някои щати, като Делауеър и Пенсилвания, броят на заявленията за помощ през лятото е надхвърлил очакванията, което вещае още по-голям натиск през зимата.
