Петима турски войници са загинали при инцидент в северен Ирак, след като са били изложени на висока концентрация на натрупан метанов газ в пещера, съобщи Министерството на отбраната на Турция в неделя. Войниците са участвали в операция по издирване на останките на свой колега, загинал при престрелка с кюрдски бойци през 2022 година.
Според официалното съобщение, група от 19 военнослужещи е била изложена на газа, който е безцветен, без мирис, леснозапалим и в достатъчно висока концентрация може да доведе до задушаване. Засегнатите незабавно са били транспортирани в болница, но въпреки усилията на медицинските екипи, петима от тях са починали.
Инцидентът се е случил в т.нар. район на операция „Ключалка“ („Claw-Lock Operation region“) – военна кампания на Турция срещу Кюрдската работническа партия (ПКК), започната през април 2022 г. Засегнатото подразделение е провеждало издирвателна мисия в планинска местност на надморска височина от 852 метра, в пещера, за която се знае, че е била използвана в миналото като болница от ПКК.
По информация на Министерството на отбраната, турските сили търсят останките на офицер от пехотата, загинал при операция през май 2022 г. Територията е била считана за прочистена от бойци на ПКК, но инцидентът подчертава продължаващите рискове в региона.
Президентството на Турция потвърди информацията, като посочи, че войниците са били „изложени на висока концентрация на натрупан метан“.
Турция и ПКК водят въоръжен конфликт вече над 40 години, като боевете често се прехвърлят и на териториите на Ирак и Сирия. Анкара поддържа военни бази в северен Ирак, където ПКК е активна от десетилетия.
През май тази година ПКК обяви намерението си да се разоръжи и да прекрати въоръжената си борба като част от нов мирен процес. Очаква се в следващите дни бойците ѝ да започнат да предават оръжията си – първа реална стъпка към деескалация.
