Пожар, предизвикан от мълния, обхвана част от Националната гора Сиера в Калифорния, достигайки горичката Маккинли с гигантски секвои и подпалвайки някои от древните дървета. Пожарът, наречен Гарнет, започнал на 24 август и вече е унищожил 85 квадратни мили трева, храсти и дървета в отдалечен район, известен с къмпинг и туризъм, на около 60 мили източно от Фресно.
Усилия за спасяване на секвоите
Пожарникари с опит в катерене по дървета са изпратени да гасят огъня, достигнал короните на секвоите, някои от които на възраст до 3000 години, според говорителя на пожарните служби Джей Трейси. За защита на тези величествени дървета екипите са поставили спринклерни линии за повишаване на влажността на почвата, увили са стволовете с огнеупорни фолиа, отстранили са запалими материали около тях и патрулират за горещи точки. „Тези дървета са много ценни за гората и общността ни и правим всичко възможно, за да ги защитим“, заяви Трейси.
Уникалността на секвоите
Гигантските секвои растат естествено само в 260-милен пояс от западните склонове на планините Сиера Невада в Калифорния. Те са най-обемните дървета в света и са близки роднини на червените дървета, които пък са най-високите. Секвоите разчитат на нискоинтензивни пожари, за да отварят шишарките си и да разпръскват семена, като огънят изчиства подлеса, позволявайки на младите фиданки да получат слънчева светлина. Пожарът Гарнет обаче е с по-висока интензивност, което го прави заплаха за дърветата.
Мащаб и контрол на пожара
Към вторник пожарът е обхванал 85 квадратни мили и е овладян на около 14%. Той достигна югоизточната част на 100-акровата горичка Маккинли в неделя вечерта или понеделник сутринта. Районът, популярен сред туристи и къмпингуващи, остава под заплаха, докато пожарникарите продължават борбата си с огъня.
