Шест месеца след като ураганът Хелън опустоши дома на Бет и Алекс Брайтман в Хъдсън, Флорида, следите от наводнението все още са видими. Скоро след това ураганът Милтън нанесе нов удар, оставяйки семейството временно без дом и пред финансови затруднения. Историята им е само една от многото, разкриващи тежките последици от природните бедствия върху американските домакинства.
Бет и Алекс, които мечтаели за спокойна пенсия в своя дом, сега живеят в наето жилище, докато се опитват да възстановят дома си. „Първоначално на вратата пишеше ‘Нека останем у дома’, защото това беше всичко, което искахме“, споделя Бет. Сега надписът е сменен на „Нека не оставаме у дома“, отразявайки новата им реалност.
Въпреки че имали застраховка за дома и за наводнения, те бързо разбрали, че покритието е ограничено. Застраховката за наводнения покривала само щети по структурата на къщата, но не и загубата на вещи. Застраховката за дома пък не покривала щети от наводнения. „Ако покривът беше пробит и дъждът беше влязъл, вещите ни щяха да бъдат покрити“, обяснява Бет пред CBS News.
Резултатът? Семейството използва спестяванията си за ремонти, докато продължава да плаща месечна ипотека от 2500 долара. Според данни от ICE Mortgage Technology, около месец след ураганите Хелън и Милтън близо 60 000 собственици на жилища в Югоизточна Америка изостанали с ипотечните си плащания. Подобна тенденция се наблюдава и след опустошителните горски пожари в района на Лос Анджелис през януари, където 4100 собственици са с просрочени плащания.
За да облекчат финансовото бреме, Бет и Алекс се възползвали от опцията за отсрочка на ипотечните плащания, предлагана от банката им. Тази мярка, известна като „forbearance“, им позволила да спрат плащанията за шест месеца. „Това помогна, но сега ни очаква голям удар“, казва Бет. Отсрочената сума от около 15 000 долара сега трябва да бъде платена наведнъж.
Пол Уилън, главен икономист в Федералната резервна банка на Бостън, отбелязва, че банките често предлагат подобни облекчения за жертвите на бедствия, тъй като „последното, което искат, е кредитополучателят да не изпълни задълженията си“. Въпреки това отсрочката не е без последствия – тя може да навреди на кредитния рейтинг, да затрудни рефинансирането и да повлияе на капитала в дома.
За Бет и Алекс 2025 г. ще бъде година на възстановяване. „Това е годината да възстановим, да се възстановим и след това… да продължим напред“, казват те. Тяхната история отразява борбата на хиляди американци, които се опитват да се изправят на крака след природни бедствия. Според FEMA само 4% от собствениците на жилища в САЩ имат застраховка за наводнения, което оставя мнозина уязвими пред подобни кризи.
Докато семейства като Брайтман се борят да запазят домовете си, този случай подчертава необходимостта от по-добра финансова защита и информираност за застраховките. За мнозина пътят към възстановяване ще бъде дълъг и изпълнен с предизвикателства, но надеждата за ново начало остава.
