Специализиран екип от трима финландски водолази се включи в изключително сложна операция по изваждането на телата на италиански гмуркачи, загинали в подводна пещера в атола Вааву на Малдивите. Инцидентът вече се определя като една от най-тежките водолазни трагедии в историята на островната държава.
По информация на местните власти и международната мрежа DAN Europe, група от петима италиански водолази е изчезнала по време на гмуркане в пещерна система на дълбочина около 50–60 метра. Един от тях – инструкторът Джанлука Бенедети – е бил открит мъртъв още в първите часове след инцидента, а останалите четирима са били локализирани по-дълбоко в пещерата.
Финландските експерти, сред които са известни специалисти по дълбочинно и пещерно гмуркане, са пристигнали на Малдивите със специализирано оборудване, включително затворени дихателни системи (rebreathers), използвани при екстремни подводни операции. Според властите телата на двама от загиналите вече са извадени от пещерата, а останалите две операции са планирани за следващите дни.
Спасителната мисия е била допълнително усложнена след смъртта на малдивски военен водолаз, участвал в издирването. Той е починал от декомпресионна болест след опасно спускане в пещерата, което временно е наложило прекратяване на операцията.
Сред жертвите са университетски преподавател и морски еколог от Университета в Генуа Моника Монтефалконе, нейната дъщеря Джорджа Сомацкал, изследователката Муриел Оденнино и морският биолог Федерико Гуалтиери. Част от групата е била на научна мисия, свързана с изследване на климатичните промени и тропическите екосистеми, но фаталното гмуркане не е било част от официалната програма.
Разследването продължава, като властите проверяват дали водолазите са навлезли по-дълбоко от разрешеното за любителско гмуркане. Според първоначалните данни групата е достигнала дълбочини, значително надвишаващи официалния лимит за recreational diving на Малдивите.
