В сряда, четирима членове на екипажа на Международната космическа станция (МКС) напуснаха орбиталната лаборатория поради медицински проблем, който съкрати мисията им с един месец. Това е първият подобен случай в историята на МКС, която е обитавана непрекъснато от 2000 г. насам.
Според видеозапис от НАСА, американските астронавти Майк Финке и Зена Кардман, руският космонавт Олег Платонов и японският астронавт Кимия Юи се отделиха от станцията в 22:20 GMT (0:20 българско време), след като прекараха пет месеца в космоса. Агенцията на САЩ не разкрива кой точно от екипажа е засегнат от здравословния проблем, нито дава детайли за естеството му, но подчертава, че ситуацията не е спешна.
„Засегнатият член на екипажа беше и продължава да бъде в стабилно състояние“, заяви Роб Навиас, официален представител на НАСА, в сряда. Капсулата SpaceX Dragon, която транспортира четиримата, се очаква да се спусне в океана край бреговете на Калифорния около 08:40 GMT в четвъртък.
Майк Финке, пилотът на мисията SpaceX Crew-11, сподели в социалните мрежи: „Преди всичко, всички сме добре. Всеки на борда е в стабилно състояние, в безопасност и добре обгрижен. Това беше обмислено решение, за да се извършат необходимите медицински прегледи на Земята, където има пълен набор от диагностични възможности. Това е правилният избор, дори и да е малко горчив.“
Екипажът на Crew-11 пристигна на МКС в началото на август и трябваше да остане до средата на февруари, когато щеше да бъде заменен от следващия екип. Джеймс Полк, главният здравен и медицински директор на НАСА, обясни, че решението е взето поради „продължаващ риск“ и „неяснота относно диагнозата“, което наложи по-ранното връщане.
На станцията остават американският астронавт Крис Уилямс и руските космонавти Сергей Куд-Сверчков и Сергей Микаев, които пристигнаха през ноември с руския космически кораб „Союз“. Руската космическа агенция „Роскосмос“ работи в партньорство с НАСА на МКС, като двете агенции редуват транспортирането на граждани от другата страна – един от малкото останали области на двустранно сътрудничество между САЩ и Русия.
Подготвени за неочакваното
МКС, разположена на около 400 километра над Земята, служи като символ на международното сътрудничество, обединявайки Европа, Япония, САЩ и Русия. Тя функционира като тестова платформа за научни изследвания, които подкрепят бъдещи мисии за връщане на човека на Луната и пътувания до Марс.
Амит Кшатрия, високопоставен служител на НАСА, подчерта, че четиримата евакуирани астронавти са били обучени да се справят с неочаквани медицински ситуации и са се справили отлично. „Те са подготвени за неочакваното“, добави той.
МКС се очаква да бъде деактивирана след 2030 г., като орбитата ѝ постепенно ще бъде понижена, докато се разпадне в атмосферата над отдалечена част от Тихия океан, известна като „Точка Немо“ – гробище за космически апарати.
