Високото кръвно налягане принуждава сърцето да изпомпва кръв срещу по-голямо съпротивление, което води до адаптация на сърдечния мускул чрез увеличаване на размера и дебелината на мускулните клетки . Този процес, известен като хипертрофия, първоначално помага за поддържане на нормалния кръвен поток и по-силни съкращения.
С времето обаче стените на сърцето стават по-твърди и по-малко гъвкави, което затруднява пълненето на сърцето между ударите и ограничава общата му продукция. Освен това по-дебелият мускул се нуждае от повече кислород, увеличавайки натоварването върху коронарните съдове . Високото кръвно не отслабва сърцето веднага, но постепенно променя структурата му и повишава риска от сърдечни усложнения.
