Археолози във Великобритания съобщиха за изключително значимо откритие: най-ранните известни доказателства за това, че древни хора създавали и контролирали огън. В местността Барнам, графство Съфолк, екип от учени е намерил следи от огнище, нагоряла земя, топлинно разрушени кремъчни сечива и два фрагмента пирит — минерал, използван за произвеждане на искри.
Според специалистите тези находки са на възраст около 400 000 години, което ги прави най-старите потвърдени доказателства за съзнателно огън правене, откривани досега. Артефактите предполагат, че ранните неандерталци са умеели не само да поддържат огън, но и да го запалват умишлено, използвайки пирит и кремък.
Учените подчертават, че умението за контрол над огъня е било ключов фактор за човешкото развитие — осигурявало е топлина, защитавало е от хищници, позволявало е готвене на храна и е създавало условия за социални взаимодействия. Анализите на почвата показват, че на мястото е горяло огнище многократно, а високата температура от контролирано горене ясно различава находката от естествени пожари.
Откритието не само връща назад хронологията на огън правенето с около 350 000 години, но и отваря нови научни възможности. Изследователите се надяват да приложат същите аналитични методи и на други праисторически обекти, за да проследят кога и къде хората за първи път са овладели една от най-важните технологии в човешката история.
