Астронавтът на НАСА Джони Ким и двама негови руски колеги – космонавтите Сергей Рижиков и Алексей Зубрицки – се завърнаха успешно на Земята след осем месеца работа на борда на Международната космическа станция (МКС). Те се приземиха рано във вторник в степите на Казахстан с кораба „Союз МС-27“.
Космическият кораб се отдели от станцията в понеделник вечерта, след което извърши прецизна спирачна маневра, навлизайки в земната атмосфера със скорост над 27 000 км/ч. По време на спускането модулът издържа температури от около 1 370 градуса по Целзий, преди да се приземи с помощта на парашут. След кацането спасителни екипи достигнаха бързо до капсулата, за да изведат екипажа и да извършат първоначални медицински прегледи.
Джони Ким се е чувствал добре и е бил в добро настроение след приземяването. По традиция той получи подарък от спасителния екип, след което беше транспортиран с хеликоптер до близък град, откъдето отпътува към Космическия център „Джонсън“ в Хюстън. Рижиков и Зубрицки се отправиха към тренировъчния център „Звездно городче“ край Москва за последващи анализи и срещи със семействата си.
По време на престоя си на космическата станция екипажът е изминал над 167 милиона километра, осъществявайки близо 4 000 обиколки около Земята. Джони Ким е работил основно по научни експерименти и техническа поддръжка в американския сегмент на станцията, докато руските космонавти са извършили два излизания в открития космос.
По време на церемония по предаване на командването Ким сподели, че най-ценното, което ще отнесе със себе си от мисията, е връзката между членовете на екипажа. По думите му именно взаимната подкрепа и човешките отношения правят космическите изследвания възможни.
Джони Ким има изключително впечатляваща биография – бивш елитен военен от специалните части, ветеран от бойни мисии и завършил медицина в Харвард. В свои предишни изявления той е споделял, че е избрал пътя на медицината след тежки лични преживявания по време на военната си служба, търсейки нов начин да бъде полезен на хората.
