Топенето на ледниците в планината Сиера Невада в Калифорния е безпрецедентно, показва ново изследване.
Планинските ледници са ключова характеристика на различни национални паркове в Съединените щати, като Национален парк Йосемити в Калифорния.
Но докато Земята се затопля, много от тези вековни ледени маси се топят бързо.
Ново изследване, публикувано в списание Science Advances, демонстрира колко ново е топенето за ледниците на Сиера Невада в Калифорния.
Те са сред ледените маси в западната част на САЩ, които авторите описват като „публични емблеми на климатичните промени“.
Поглед към ледниковата история
Изследването разгледа четири ледника в Сиера Невада: ледниците Конес, Маклур, Лайъл и Палисейд. Тези формации са добри „индикатори“ за наблюдение на изчезването на ледниците, тъй като са издържали на изпитанието на времето и затоплянето от индустриалната епоха.
Чрез анализиране на проби от открити скални основи изследователите успяха да определят, че ледът е съществувал много по-дълго, отколкото се смяташе преди. Ледниците са съществували поне през целия холоцен, или през 11 700 години от последната ледникова епоха.
Течащият лед е документиран за първи път в региона в края на 19-ти век, според изследването. Евентуалното изчезване би означавало първия път, когато тези планински върхове са без ледници.
В западните Съединени щати се прогнозира, че планинските ледници ще изчезнат до 2100 г., според предишни изследвания.
„Нашата реконструирана ледникова история показва, че бъдещата Сиера Невада без ледници е безпрецедентна в човешката история от известното заселване на Америка преди около 20 000 години“, пишат авторите.
Изчезване на ледници в Европа
Топенето на ледниците е глобален феномен. Скорошно изследване разкри, че всяка година, докато ледниците се топят, те губят повече вода, отколкото светът ще консумира за три десетилетия.
Европа също е видяла огромно топене поради глобалното затопляне.
В Швейцария, дом на най-много ледници в Европа, вече са изчезнали повече от 1000 малки ледника.
Ледникът Венита в Италия също е силно засегнат от затоплящия се климат. Бързото топене и нестабилният терен го правят опасен за посещение, така че геолозите сега трябва да разчитат на инструменти за дистанционно наблюдение, за да оценят щетите.
Ледниците в Швеция и Норвегия също се топят по-бързо от всякога. През 2024 г., най-топлата година в историята на Европа, тези ледници преживяха средно топене от приблизително 1,8 метра. Това надвишава историческите средни стойности.
Могат ли ледниците да се възстановят?
Има потенциал ледниците да се възстановят, ако глобалното затопляне бъде по някакъв начин обърнато. Но дори това да се случи, няма да стане приживе нас.
Скорошно изследване симулира промените в ледниците при „сценарии на превишаване“ до 2500 г. Това са ситуации, при които планетата надхвърля лимита от 1,5°C до 3°C, а след това се охлажда обратно.
„Нашите модели показват, че ще са необходими много векове, ако не и хилядолетия, за големите полярни ледници да се възстановят от превишаване от 3°C“, казва д-р Лилиан Шустер, главен автор на това изследване.
