Русия отново откри, че космосът е безмилостно място. Не заради вакуума, радиацията или законите на физиката, а заради един далеч по-коварен фактор: собствената ѝ реалност. Първият тестов пуск на новата ракета-носител „Союз-5“, рекламирана като бъдещ конкурент на SpaceX и лично на Илон Мъск, беше отложен. Официално – за „допълнителни проверки“. Неофициално – защото на крива ракета и космосът ѝ пречи.
Пускът трябваше да се състои от Байконур в рамките на съвместната руско-казахстанска програма „Байтерек“. Вместо това „Роскосмос“ излезе с познатото до болка съобщение: системите трябва да се проверят още веднъж, после още веднъж и накрая – още малко, за да сме сигурни, че работят както в „щатни“, така и в „нещатни“ режими. Превод от бюрократичен на човешки: нещо пак не е наред, но нека не уточняваме какво.
Иронията е, че програмата „Байтерек“ стартира още през 2004 г. Първите пускове на „Союз-5“ бяха планирани за 2022 г. После дойде войната в Украйна, санкциите, изолацията и внезапното откритие, че без достъп до технологии, пари и партньори космическите амбиции остават… земни. Сроковете започнаха да се местят като шахматни фигури в партия, която вече е загубена.
През лятото на 2025 г. шефът на „Роскосмос“ Дмитрий Баканов уверяваше, че до края на годината „Союз-5“ ще полети. Bloomberg дори услужливо напомни, че проектът се позиционира като конкурент на SpaceX. Смело твърдение, като се има предвид, че докато Falcon 9 лети, каца и пак лети, руската „алтернатива“ още уточнява дали кабелът е включен правилно.
Казахстанската страна, чрез вицепремиера Жаслан Мадиев, внесе повече реализъм: първият пуск се мести за първото тримесечие на 2026 г. Ракетата вече била в Казахстан, площадката – „собствена“, подготовката – „активна“. Всичко звучи добре, докато не си спомним, че на 27 ноември на Байконур се срути част от стартов комплекс при изстрелване на „Союз МС-28“. Бонусът: повреден беше единственият стартов стол за руски пилотируеми мисии. „Ще го възстановим в най-кратки срокове“, обещаха от „Роскосмос“ – фраза, която в техния речник означава „някога, някъде, някак“.
А проблемите не свършват дотук. В средата на декември беше отложен и пускът на „Протон-М“ със спътника „Електро-Л“. Причината: „локално несъответствие“ в разгонния блок. Още една диагноза, която звучи безобидно, но на практика значи „ако го пуснем така, може да стане фойерверк“.
Всичко това очертава една проста картина: Русия отчаяно иска да изглежда като космическа сила от XXI век, но действа с инструментите, манталитета и индустриалната база от средата на XX. Да се конкурираш със SpaceX, докато отлагаш пуск след пуск и ремонтираш рухнали площадки, е като да се записваш за Формула 1 с „Лада“ и да обвиняваш пистата, че е хлъзгава.
