С десетилетия торият трябваше да бъде енергийният „коз“ на Индия. Чист, изобилен и достъпен, перфектно съобразен с геологията на страната, той беше възприеман като горивото, което един ден може да освободи Индия от внос на уран и изкопаеми горива. Хоми Баба изгради ядрената пътна карта на Индия около него. И въпреки това, през 2025 година Индия все още не експлоатира нито един търговски реактор на ториево гориво.
Ториевата мечта на Хоми Баба
През 1950-те години Хоми Баба, „бащата на индийската ядрена програма“, създаде тристепенен план за ядрена енергия, който включваше планове за използване на огромните ториеви запаси на Индия и постигане на дългосрочна енергийна сигурност. Бившият индийски президент А.П.Дж. Абдул Калам също често говореше за това.
Както казва д-р Сриджан Пал Сингх, автор и бивш съветник на президент Калам: „Общата енергия, съдържаща се във всички световни запаси от уран, петрол и въглища, взети заедно, е равна на енергията, съдържаща се само в индийския торий“.
В разговор с ZEE News, майчината компания на WION, д-р Сингх каза: „Индийският торий е най-голямото ни съкровище, лежащо точно под краката ни“ и „Трябваше да го използваме“.
Какво се случи с индийските планове за торий? Науката успя, внедряването не
Това не беше провал на изследванията. Индийските учени доказаха ториевия път стъпка по стъпка. Ториево-оксидни горивни пръти бяха тествани в реактори с тежка вода под налягане. Уран 233, получен от торий, захранваше реактора KAMINI в Калпакам. Изследванията за производство на гориво, преработка и облъчване бяха завършени.
Това, което никога не се случи, беше финалният скок. Усъвършенстваният реактор с тежка вода, проектиран специално за торий, остана на хартия повече от две десетилетия.
Победен на собствено игрище? Пробив отвъд
Сега Clean Core Thorium Energy (CCTE) направи това, което Индия планираше с десетилетия. Базираният в САЩ частен стартъп наскоро представи ANEEL – търговски внедрим ториев горивен материал, проектиран да работи в реактори с тежка вода под налягане, включително в индийски реактори.
Иронията е трудна за пропускане. Индия постави основите, изгради реакторите и валидира горивния цикъл. Финалната, търговска стъпка се случи в чужбина.
Не е поражение
Експертите посочват смесица от причини зад забавянето на търговското внедряване на торий. Те обясняват, че торият сам по себе си не е делим и изисква сложно размножаване и преработка. След ядрената сделка от 2008 година, която направи урана по-лесно достъпен, спешността изчезна. Финансирането се забави. Настъпи институционална предпазливост. Торият се превърна в бъдеща цел, а не в настояща мисия.
Загубените възможности
Д-р Сингх смята, че тази пауза е струвала скъпо на Индия. Той твърди, че „трябва незабавно да създадем работна група, да създадем рисков фонд, който не отива само към IIT и BARC, но също така подкрепя нашите частни предприятия“.
Историята на торий в Индия остава пример за това как дори най-добрите научни основи могат да се изгубят без решителна воля за внедряване и подкрепа на търговското развитие.
