Ново изследване на екип от Университета в Тел Авив разкрива, че животните могат да реагират на звуци, произвеждани от растения – нещо, което досега не беше доказано. Това предполага, че съществува невидима екосистема от взаимодействия между растения и животни, която остава скрита за човешките възприятия.
Оказва се, че женските молци избягват да снасят яйцата си върху доматени растения, които издават определени звуци, асоциирани с дистрес или заболяване. Това е първото доказателство в света, че животно променя поведението си в отговор на звук, произведен от растение.
„Може би много животни взимат решения въз основа на това, което чуват от растенията – дали да ги опрашат, да се скрият в тях или да ги изядат,“ обяснява проф. Йоси Йовел от университета.
Звуците, които растенията издават, са извън обхвата на човешкия слух, но могат да бъдат възприети от множество насекоми, прилепи и някои бозайници. Екипът вече е доказал, че растенията „крещят“, когато са под стрес, например при дехидратация или повреда.
Учените провели серия от внимателно контролирани експерименти, за да гарантират, че реакцията на молците е провокирана от звука, а не от външния вид на растенията.
„Това е само първата стъпка. Може да съществуват много сложни взаимодействия между растенията и животните на основата на звука,“ споделя проф. Йовел.
Екипът ще продължи да изследва какви звуци издават различни растения и дали други видове животни също ги използват при вземането на решения.
Проф. Лилах Хадани добавя, че е възможно растенията да комуникират помежду си чрез звуци – например да сигнализират при засушаване, за да започнат съседни растения да пестят вода.
Важно е да се подчертае, че растенията не са съзнателни същества. Звуците, които издават, са резултат от физически промени в околната среда – като свиване на стъблата или промяна на налягането. Откритието обаче показва, че тези звуци могат да имат значение за околните организми.
Ако се докаже, че животни и растения са еволюирали заедно, за да произвеждат и възприемат тези сигнали, това би разкрило напълно ново измерение в екологията – свят, досега невидим и нечут от човека.
