Впечатляващо изображение от космическия телескоп „Хъбъл“ представя кълбовидния звезден куп NGC 1850, разположен в Големия Магеланов облак – галактика спътник на Млечния път, намираща се на около 160 000 светлинни години от Земята. Обектът се вижда в съзвездието Златна риба (Dorado) и наподобява разпиляна кутия с космически бижута заради ярките си и плътно групирани звезди.
NGC 1850 има маса, еквивалентна на около 63 000 слънчеви маси, а ядрото му се простира на приблизително 20 светлинни години. За разлика от повечето кълбовидни купове, които са съставени почти изцяло от много стари звезди, този обект съдържа значителен брой сравнително млади звезди. Именно тази необичайна комбинация го прави особено интересен за астрономите.
В рамките на звездния куп учените са идентифицирали и черна дупка с маса около 11 пъти по-голяма от тази на Слънцето. Тя се намира в двойна система с звезда от главната последователност, чиято маса е приблизително 4,9 слънчеви маси, което предоставя ценна възможност за изследване на взаимодействията между звезди и компактни обекти.
Създаването на изображението е резултат от наблюдения с пет различни филтъра на камерата на „Хъбъл“. Два от тях улавят близка ултравиолетова светлина, два – видимия спектър, а един – близкия инфрачервен диапазон. В крайния образ ултравиолетовата светлина е представена във виолетово и синьо, видимата – в зелено и оранжево, а инфрачервеното излъчване – в червено, разкривайки богатството и сложната структура на този необичаен звезден куп.
