Вълните на Северно море крият ново начало – столетен потънал кораб край бреговете на Белгия се превърна в необичаен, но ценен дом за редки плоски стриди. Инициативата е част от амбициозен проект за възстановяване на морското биоразнообразие и връщане на вид, почти изчезнал заради прекомерен улов, болести и замърсяване.
Корабокрушението от 1906 година, разположено на около 30 километра от крайбрежния град Остенде, е избрано за пилотната програма поради защитения му статут – в района е забранен риболовът и други разрушителни дейности.
През юли в корпуса на кораба на 30 метра дълбочина са поставени 200 000 ларви на плоски стриди, прикрепени към биоразградими материали. Целта е създаване на риф, който ще пречиства водата и ще предоставя убежище за различни морски видове – от риби до водорасли.
„Трябва да ги върнем, защото са жизненоважни за нашите морски екосистеми“, казва Вики Стратигаки, инженер по проекта. По думите ѝ около 30 000 от ларвите се очаква да оцелеят през първата година, след което да започнат размножаване и да разширят рифа.
Проектът, наречен „Belreefs“, е плод на двегодишни усилия на белгийското правителство и се осъществява с подкрепата на Европейския съюз. Освен екологичната си стойност, мястото има и културна значимост – корабите, престояли над 100 години на морското дъно, автоматично се защитават като подводно наследство.
„До средата на 19 век европейските води са били пълни с рифове от плоски стриди“, обяснява Стратигаки. Но прекомерният улов, болести като паразита Bonamia и климатичните промени водят до почти пълното им изчезване.
Днес потъналият кораб носи нова надежда – не само за възстановяване на редкия вид, но и за по-богата и устойчива морска екосистема.
