Обикновена клиентска жалба за некачествена торта се превърна в отправна точка за едно от най-мащабните разследвания в сферата на онлайн хранителните услуги в Китай. Случаят доведе до разкриването на десетки хиляди т.нар. „призрачни“ заведения – фалшиви онлайн търговци без реални кухни или с фалшиви лицензи.
Разследването, започнало през 2025 г., установява, че над 67 000 подобни „ghost vendors“ са обработили повече от 3,6 милиона поръчки чрез големи платформи за доставка на храна . Много от тези търговци използвали фалшиви адреси или наети лицензи, за да заобиколят контрола за безопасност на храните.
Схемата функционирала чрез посреднически платформи: клиентът прави поръчка от добре изглеждащ онлайн магазин, но тя се препродава на друг доставчик на много по-ниска цена. Например, торта, закупена за около 252 юана, била възложена на реален производител за едва 80 юана, като разликата остава печалба за посредниците .
В резултат на разследването китайските регулатори наложиха глоби в размер на около 3,6 милиарда юана (над 500 милиона долара) на седем от най-големите технологични и e-commerce компании в страната . Сред тях са водещи платформи за онлайн търговия и доставка на храна, които не са успели да проверят адекватно своите търговци.
Освен корпоративните санкции, са наложени и лични глоби на ръководители, а платформите са задължени да премахнат незаконните търговци и временно да спрат регистрацията на нови доставчици в определени категории.
Експерти посочват, че агресивната ценова конкуренция в сектора на бързите доставки е довела до „надпревара към дъното“, при която компаниите намаляват стандартите, за да привлекат повече клиенти. Това от своя страна създава сериозни рискове за безопасността на храните и правата на потребителите .
Случаят се разглежда като ключов момент за затягане на регулациите в дигиталната икономика и сигнал към компаниите, че ще носят по-голяма отговорност за контрола върху търговците в платформите си.
