Вашингтон обсъжда възможността за „контролиран оттегляне“ на Николас Мадуро от поста президент на Венецуела в замяна на гаранции за безопасност за него и неговите приближени, според информация от The Atlantic, цитираща източници, които поддържат връзки с режима в Каракас. Според тези източници, венецуелският лидер обмисля вариант за комфортно изгнание, ако Съединените щати му предоставят амнистия, отменят наградата за ареста му и помогнат за уреждане на прием в трета държава. „Ако има достатъчно натиск и ако на масата има достатъчно ‘сладкиши'“, коментира човек, който е общувал с официални представители от двете страни, подчертавайки, че с Мадуро може да се преговаря за всичко. Поддръжниците на такъв сценарий вярват, че управляван преход на властта ще предотврати кръвопролитие и разкол сред елитите във Венецуела.
Въпреки че президентът Доналд Тръмп е разположил край бреговете на Венецуела най-голямата военна групировка от 1962 г. насам, той поддържа диалог с режима на Мадуро. Специалният пратеник Ричард Гренел е възстановил директни контакти с Каракас, което е довело до освобождаване на задържани американци и сътрудничество по въпроси, свързани с миграцията. Според The Atlantic, Мадуро е изпращал лични послания до Тръмп, в които изразява готовност за компромис, стига Вашингтон да спре да го нарича „наркотърговец и диктатор“.
От друга страна, държавният секретар Марко Рубио настоява за твърда политика към Мадуро, убеждавайки президента, че венецуелският узурпатор представлява директна заплаха за САЩ поради връзките му с наркокартели и нелегалната миграция. По настояване на Рубио, Белият дом е одобрил удари по цели, обозначени като „нарколагери“, въпреки липсата на убедителни доказателства за тяхната принадлежност към престъпни групировки. Тези действия са послужили за оправдание на безпрецедентното американско военно присъствие в региона: в операцията са включени самолетоносачът Gerald R. Ford, осем кораба, около 10 000 военнослужещи, изтребители и атомна подводница.
Според The Atlantic, Тръмп все още не е взел окончателно решение по въпроса. Комбинацията от дипломатически натиск и заплаха от инвазия му дава пространство за маневри – от реална военна операция до политическа сделка, при която Мадуро ще напусне страната мирно. Междувременно, твърдата линия на Рубио се ползва със значителна подкрепа във Флорида сред имигрантите от Латинска Америка и част от републиканците. Въпреки това, сред активистите на движението MAGA нараства недоволство: те виждат потенциалната интервенция като нарушение на принципа „America First“ и намеса в чужди дела.
