Масивна тръба, която пренася милиони галони канализация, се е скъсала и изпуска отпадъчни води в река Потомак северозападно от Вашингтон, замърсявайки я преди голяма зимна буря, което принуждава ремонтните екипи да работят на пълни обороти.
DC Water, която управлява канализационната система, монтира помпи за отклоняване на канализацията около пукнатината и позволяване на екипите да извършат ремонт. Организацията предупреди хората да се държат далеч от района и да измият кожата си при контакт.
Разливът е причинен от канализационна тръба с диаметър 72 инча, която се е срутила късно в понеделник, изстрелвайки канализация от земята в реката. Говорителят на DC Water Джон Лайл заяви, че дружеството оценява преливането на около 40 милиона галона на ден – достатъчно, за да се напълнят около 66 олимпийски басейна – но не е ясно точно колко е изтекло в реката, откакто преливането е започнало.
Знаци предупреждават обществеността да се държи настрана
„О, Боже мой, миризмата е ужасна“, каза Дийн Науйокс, пазител на река Потомак и част от екологична неправителствена организация. „Концентрацията на канализация е толкова висока, че дори вземането на проба е риск за общественото здраве.“
Видеоклип на Асошиейтед прес от мястото показва знаци, поставени край реката, на които пише „ОПАСНОСТ“ и „Необработена канализация“ и предупреждават хората да не влизат в района. Науйокс и друг мъж облякоха защитни ръкавици, за да вземат проби от водата на реката за тестване на E. coli и други бактерии. Малки парченца отломки можеха да се видят да плуват в някои от пробните бутилки.
Разливът се е случил в окръг Монтгомъри, Мериленд, по бреговете на Clara Barton Parkway, който обгръща северния край на река Потомак близо до Националния исторически парк Chesapeake and Ohio Canal.
Екипите премахват шлюзните порти на канала C&O и ще монтират помпи за отклоняване на канализацията в канала, пренасочвайки я от реката обратно в канализационната система надолу по течението. Помпите имат достатъчен капацитет да улавят целия поток на канализацията при сухо време, каза Лайл, но биха могли да бъдат претоварени от прилив на дъждовна вода. Екипите ще работят през уикенда, когато се очаква лоша зимна буря, каза Лайл, и се надяват да имат готов байпаса до понеделник.
Разливът не засяга питейната вода, която е отделна система, заяви DC Water.
Науйокс каза, че разливът се случва по време, когато реката е ниска. Той отиде да го види в сряда и беше „донякъде зашеметен“.
„Канализацията просто блика като малък гейзер, може би 2-3 фута във въздуха“, каза той. „Канализационната вода тече във всяка посока.“
Департаментът по околната среда на окръг Колумбия не отговори незабавно на искане за коментар, включително дали тества водата на реката.
Повреденият тръбопровод е една от няколко секции, идентифицирани за ремонт
DC Water знаеше, че тръбопроводът се влошава, и рехабилитационни работи на секция на около четвърт миля от пукнатината започнаха през септември и наскоро бяха завършени, каза Лайл. Очаква се ремонтни работи на допълнителни „високоприоритетни“ секции на тръбопровода да започнат по-късно тази година, според уебсайта на DC Water.
Тръбопроводът, наречен Potomac Interceptor, е монтиран за първи път през 60-те години на миналия век.
Има огромна финансова празнина за водната инфраструктура в САЩ, каза Гари Белан, старши директор в American Rivers, екологична организация, която се застъпва за чисти водни пътища.
„Знам, че много от специалистите по отпадъчни води се опитват да наваксат възможно най-добре, но това е нещо, което виждаме и ще продължим да виждаме – тези тръби се повреждат и настъпват тези масивни изхвърляния на канализация“, каза Белан. „Ето защо не можем да отлагаме поддръжката на нашата инфраструктура за отпадъчни води. Твърде често зависим от тези бедствия, за да ни подтикнат напред.“
Кметът на Вашингтон Мюриъл Баузър, говорейки на пресконференция, обявяваща снежно бедствено положение заради предстоящата буря, заяви, че властите там са наясно с разлива на канализация, „но не мога да дам интелигентен отговор в момента.“ Тя каза, че представителите на окръг Колумбия ще бъдат по-откровени, щом могат.
