Някога малко рибарско градче, днес Бенидорм привлича 2,7 млн. туристи годишно – 36 пъти повече от населението му. С небостъргачи, британски пъбове и плажове, градът е „Ню Йорк на Средиземноморието“. Но може ли туризмът да застраши природата, която го направи известен?
През 1964 г. Рамон Мартинес Мартинес напуска Мадрид и се установява в Бенидорм, тогава известен с риболов и портокалови горички. Залагайки на зараждащия се туризъм, той не предвижда мащаба на промяната. Днес градът е туристически магнит с небостъргачи, привличащ 2,7 млн. посетители през 2023 г., предимно от Великобритания и Испания.
Бенидорм е рай за британските туристи, които идват заради пъбове, английски закуски и спортни събития като фестивала в Челтнъм. Градът е наричан „Блекпул със слънце“ – комплимент за едни, критика за други. Фотографът Роб Бол, автор на книгата „Бенидорм“, вижда красота в пейзажа и радостта на почиващите. „Ако работиш здраво, заслужаваш да се забавляваш“, казва той, защитавайки правото на почивка.
Ключът към успеха е Педро Сарагоса, кмет през 1950-те, който промотира Бенидорм в Европа и легализира бикините през 1959 г., рискувайки отлъчване от църквата. След среща с Франко той получава подкрепа, а пакетните почивки през 60-те донасят стотици хиляди туристи. „Сарагоса е като бог за хотелиерите“, казва Хайме Мартинес Галинар, син на Рамон и шеф на хотели.
Ограничен от планини и море, Бенидорм расте нагоре. Днес там са двете най-високи сгради в Испания извън Мадрид: Gran Hotel Bali (2002) и Residencial Intempo (2021). „Ранните години бяха свободен полет“, отбелязва Бол. За разлика от други испански градове, местните приветстват туристите. „Обичаме ги. Без тях Бенидорм беше призрачен по време на пандемията“, споделя Галинар.
Туризмът носи просперитет, но заплашва околната среда. „Земята почти свърши. Трябва да растем, без да унищожаваме природата“, предупреждава Галинар. Докато Испания се бори с масовия туризъм и нарастващите наеми, Бенидорм остава гостоприемен, но предизвикателството е да запази баланса. Ще продължи ли градът да блести, или ще плати цената на популярността си? Слънцето и морето остават, но бъдещето зависи от устойчивостта.
