Проливни дъждове връхлетяха югоизточна Австралия в четвъртък, предизвиквайки внезапни наводнения, които изолираха над 50 000 души и доведоха до нови евакуации. Двама души загинаха, а властите предупредиха за още дъждове през следващите 24 часа. Наводненията заляха пътища и оставиха градове без достъп в района на Средния северен бряг, на около 400 км северно от Сидни.
Полицията откри двама загинали във водите в региона, известен с плодородните си долини. Спасителни операции спасиха хора, качили се по коли, къщи и мостове, за да избягат от мътните води. В град Кемпси, земеделски център на река Маклиъй, над 20 000 души бяха изолирани, каза кметът Кин Ринг пред AFP. „Дъждът е оглушителен и ужасяващ“, сподели тя, отбелязвайки, че всяка буря носи страх от нови щети.
В Тари, на 140 км южно, собственикът на бизнес Джеръми Торнтън описа наводнението като „сърцераздирателно“, сред най-тежките, които е виждал. Според метеорологичната служба някои райони са получили над половината от годишните валежи за три дни. Властите обявиха извънредно положение, отключвайки ресурси за засегнатите зони.
Спасителни хеликоптери измъкнаха възрастна двойка от покрива на колата им и други хора от мост, докато мъртви крави бяха забелязани по плажовете, отнесени от придошлите реки. Полицията все още издирва двама изчезнали. Около 2500 спасители, лодки, хеликоптери и дронове са мобилизирани.
„Все още не сме преживели най-лошото“, каза министърът по извънредните ситуации Кристи МакБейн. Метеорологът Стив Бернаскони отбеляза, че някои градове са получили над 50 см дъжд, но дъждът ще отслабне. Топлите океани около Австралия, с рекордни температури през 2024 г., според Австралийския национален университет, увеличават влагата в атмосферата, водейки до по-интензивни валежи. Учените свързват подобни екстремни метеорологични явления с климатичните промени, които правят опустошителните събития по-чести.
